捞碎片的日子，就这么毫无预兆地从第三百三十八章正式拉开了序幕。

麻薯此前对“捞碎片”的全部想象，都建立在小区门口张大爷捞金鱼的基础上——扛个带长杆的网兜，蹲在水边瞅准了猛地一兜，哗啦一声捞上来活蹦乱跳的鱼，再倒进脚边的塑料桶里。它甚至偷偷在心里盘算过，要是捞碎片也这么简单，说不定还能顺便捞点虚空特产，比如能当零食嚼的规则结晶什么的。

但甲书推了推它那副三百年没换过、镜腿都用胶带缠了三圈的黑框眼镜，无情地打破了麻薯的幻想：“归墟边缘没有水，只有能把骨头都磨成灰的虚空。里面飘的也不是鱼，是无数碎成渣的规则碎片，大的能砸死一头牛，小的比你掉的毛还细。捞碎片不是用网兜‘捞’，是用网兜‘吸引’——这网是用最纯净的规则碎片熔炼成的纤维编的，本身就是块大磁铁，伸进虚空轻轻搅两下，附近的碎片就会自己贴过来。”

“那为什么非要叫‘捞’？”麻薯晃着圆滚滚的身子，爪子扒着网兜边缘晃了晃，网兜发出细碎的银光，“叫‘吸碎片’不好吗？多直白。”

甲书的眼神飘向了虚空深处，语气平淡得像一杯放了三百年的白开水，却藏着化不开的苦涩：“因为习惯。归墟档案馆的人，三百年来说的都是这句话。早上见面问‘今天捞了几块？’，中午吃饭说‘今天才捞了三块’，晚上下班互相鼓励‘不错，明天继续捞’。”

它顿了顿，指尖轻轻拂过网兜的纹路，那里布满了密密麻麻的细小划痕，是三百年时光刻下的印记：“捞够了定量，就熔了做墨水。做完墨水，拉去各个位面卖。卖不出去的，就堆在仓库里落灰，然后第二天接着捞。循环往复，没有尽头。”

“现在不用卖了。”麻薯踮起脚尖，拍了拍甲书的胳膊——准确来说，是拍了拍甲书飘在半空中的书脊，“做多少，我们用多少。反正我们要写好多好多字，把欠归墟的都还清。”

甲书低头看着这只还没它半本书高的小仓鼠，镜片后的眼睛第一次弯成了月牙，声音软得能掐出水来：“嗯。不卖了。都做给你们用。”

第一块被“吸”上来的碎片，是淡蓝色的，像被水洗过的天空，只有指甲盖那么大，在网兜里轻轻打着转。甲书小心翼翼地用镊子夹起来，放进一个巴掌大的磨砂玻璃瓶里，拧紧盖子递给麻薯：“温养它。用你的羁绊之力。每天一个时辰，三天后就能提纯到可以做墨水的程度。”

麻薯接过瓶子，想都没想就“啪”地贴在了自己圆滚滚的肚子上——这是它觉得最暖和、最有安全感的地方。银白色的星痕纹路立刻从它的肚皮蔓延开来，像无数根细细的银丝，顺着玻璃渗了进去。银丝碰到淡蓝色碎片的瞬间，碎片猛地颤了一下，像是沉睡了千年的心脏突然开始跳动。紧接着，它发出了柔和的银白色光芒，和麻薯的星痕颜色一模一样，暖融融的，像小美房间里那盏永远不会熄灭的小台灯。

“它……它在抢我的力量？”麻薯吓得差点把瓶子扔出去，爪子紧紧捂着肚子，“我昨天才吃了三个肉包子，没多少力量给它抢啊！”

“不是吸收，是共鸣。”甲书被它逗得笑出了声，连忙解释，“规则碎片本身没有意识，但它有‘记忆’。每一块碎片都记得自己是什么规则、从哪里来、为什么会碎。你的羁绊之力是最温柔的力量，能帮它‘想起’自己是谁。想起来了，纯度就高了，做出来的墨水就能写更多字。要是换了档案馆那些博士，直接用灵力硬灌，这块碎片早就炸成灰了。”

麻薯似懂非懂地点点头，重新把瓶子贴回肚子上，看着里面那块微微发光的碎片，忽然觉得它不像一块冰冷的石头，更像一颗刚种下的种子。只不过别人种种子长树长花，它种种子长字——写下来，就能改写天地规则的那种字。

“走吧，回家温养碎片。”甲书收起网兜，拍了拍身上不存在的灰尘，“明天再来捞第二块。争取一个月内，凑够写第一个字的墨水。”

上午十点整，麻薯和甲书准时推开了家门。

家里热闹得像个菜市场：滚滚趴在沙发正中央，抱着一根比它还粗的竹子“咔嚓咔嚓”削得正欢，木屑飞得满沙发都是；慢慢趴在沙发扶手上，正以每三分钟翻一页的惊人速度，研读《慢生活指南》的第六页，看它的表情，仿佛在研究什么宇宙终极奥秘；考考倒挂在客厅的水晶吊灯上，晃来晃去荡秋千，晃得吊灯上的灰尘簌簌往下掉，已经在茶几上积了薄薄一层；乔伊蹲在阳台上，正对着自己的肚皮数期待印记，爪子点一下数一个，数到七十六的时候忘了数到哪，又从头开始数，已经重复第三遍了。

“捞到了？”滚滚头也不抬，爪子在旁边的小本本上“唰唰”写了两个字，木屑沾了满满一本子。

麻薯把玻璃瓶“咚”地放在茶几上，得意地叉着腰：“那当然！第一块就捞到了个好东西，‘自由’！”

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滚滚削竹子的动作猛地停住了。它抬起头，黑溜溜的眼睛直勾勾地盯着瓶子里那块淡蓝色的碎片，看了足足有半分钟，才小心翼翼地伸出爪子，在小本本上写下一行歪歪扭扭的字，笔尖都在抖：【我能摸一下吗？就碰一下瓶壁。】

“摸吧摸吧，轻点儿就行。”麻薯大方地挥挥手，“它现在软乎乎的，跟刚蒸好的包子似的。”

滚滚屏住呼吸，把爪子上的木屑蹭干净，才轻轻碰了一下冰凉的瓶壁。几乎是同时，瓶子里的碎片亮了一下，淡蓝色的光芒透过玻璃，温柔地映在滚滚黑白相间的脸上。它的表情瞬间变了，不再是平时那种憨憨的、没睡醒的样子，而是露出了一种极其遥远的怀念，像穿越了千万年的时光，看到了早已消失的故乡。

“怎么了怎么了？”麻薯凑过去，好奇地戳了戳滚滚的胳膊，“它电你了？还是你想起什么好吃的了？”

滚滚摇了摇头，低头在小本本上慢慢写着，字迹比刚才抖得更厉害了：【我好像见过这种光。很久很久以前，我还很小很小的时候，在昆仑山上和祖宗一起住。每天晚上，祖宗都会坐在山顶看天空，说‘今天天气不错’。我问它什么是天气不错，它说‘能看到星星，就是天气不错’。那天晚上的星星，就是这个颜色。淡蓝色的，像一小片被撕下来的天空。】

麻薯看着滚滚，又看了看瓶子里的碎片，忽然鼻子有点酸。原来每一块漂浮在归墟里的碎片，都不只是冰冷的规则，更是一个被遗忘的故事。这块“自由”的碎片，到底是谁的星星？是谁把它弄丢在了无边无际的虚空里？是不小心掉的，还是不得不放手的？它不知道，但它忽然下定决心，一定要好好温养这块碎片。不是为了做墨水，也不是为了还债，只是为了记住那个在昆仑山顶看星星的晚上。

“走了走了，送快递去！”麻薯甩甩头，把伤感的情绪甩掉，拍了拍乔伊的肩膀，“再不去，小朋友的洋娃娃就要哭了。”

乔伊终于数完了期待印记，从阳台上跳下来，背上那个比它还大的快递包，甩了甩尾巴：“今天有三十三个包裹，路线我规划好了，全程四十一公里，预计两个小时送完。你还是坐我背上吧，你那小短腿，走到城南天都黑了。”

“我不！”麻薯梗着脖子，不服气地说，“慢慢比我还慢呢，它都不急，我急什么？再说了，走路能锻炼身体，还能顺便捡点路上的瓜子仁。”

趴在沙发扶手上的慢慢，听到自己的名字，缓缓地抬起头，用它那双永远睡不醒的眼睛看了麻薯一眼，又缓缓地低下去，继续翻它的书。那眼神明明白白地写着：“关我屁事，别cue我。”