他来到了一个相对宽敞的区域，像是一个指挥中心或者实验室。这里的损坏更加严重，大部分仪器都变成了焦黑的废铁。但就在一堆废墟中，一个半埋在金属碎片下的、还在闪烁着微弱红光的圆柱形设备，引起了他的注意。

那设备看起来像是个数据存储核心的独立备份单元？

陈默心中一动，立刻上前，小心翼翼地清理开周围的杂物。设备表面有一个接口，幸运的是，接口制式虽然古老，但和他马甲上的通用数据接口似乎能勉强兼容！

“赌一把！”陈默将马甲右臂的数据线（幸好这玩意还没坏）连接了上去。

滋啦——

一阵强烈的电流和乱码瞬间涌入！伴随着的，还有一些极其混乱、充满惊恐和绝望的思维碎片！

“它们进来了！！”

“防御系统失效！代码……代码在崩溃！”

“那不是已知的任何生命形式！它在……在扭曲现实！”

“为了……真理……不！！！”

“……摇篮……必须……警告……”

这些思维碎片如同钢针般刺入陈默的意识，让他一阵眩晕。同时，一段相对完整的、似乎是舰船日志最后记录的视频数据，被强行下载到了他的存储单元中——

画面剧烈晃动，充满了警报的红光和闪烁的雪花。

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一个穿着古老研究所制式服装、满脸是血的研究员，正对着记录设备声嘶力竭地呐喊：

“这里是研究所早期探索舰‘求知者-7号’！我们……我们发现了‘摇篮’的线索！但它……它被污染了！有东西守在那里！那不是机械，也不是生物……它……它能直接修改物理常数！我们的武器……我们的逻辑……对它无效！”

画面外传来令人毛骨悚然的、如同无数玻璃摩擦的尖啸声，以及金属被强行扭曲的噪音。

研究员脸上露出极致的恐惧：“它来了！它们……是‘守护者’？不！是‘清道夫’！为了……阻止任何人靠近‘摇篮’！记录……记录必须传回……”

轰！！！

画面最后，是一只……无法形容的、由流动的金属和扭曲光线构成的“手臂”，穿透了合金墙壁，抓向了研究员。然后，记录戛然而止。

陈默猛地断开了数据连接，意识核心剧烈波动。

“‘摇篮’？是指‘文明方舟’吗？守护者？清道夫？能修改物理常数？”信息量太大，让他一时难以消化。

但这至少证实了两点：

1. “文明方舟”确实存在，而且就在这片坟场的某处，被研究所称为“摇篮”。

2. 方舟有极其强大的、诡异的防御力量，连研究所的早期探索队都全军覆没了。

同时，他也从这段记录和之前的探索中，对研究所的早期理念有了一丝模糊的了解——他们似乎最初也是为了“探寻真理”而寻找方舟，但显然，他们在方舟那里遇到了超乎想象的东西，并且可能因此改变了研究方向，逐渐滑向了后来那种为达目的不择手段的疯狂。

“所以，我要去的下一个地方，不仅有宝贝，还有连研究所都搞不定的‘清道夫’？”陈默感觉自己的“出差”难度又升级了。

他在这艘破船里又搜索了一番，找到了一个尚未完全损坏的小型应急能源单元，虽然能量性质与他所需的不完全匹配，但经过源初之种的粗略转化，好歹补充了大约5%的能量储备，算是解了燃眉之急。

他没有久留，迅速按照日志中提到的模糊方向（结合艾莉娜的坐标），离开了这艘充满死亡气息的“求知者-7号”，再次投入茫茫的残骸之海，向着“摇篮”——文明方舟的方向继续前进。

这一次，他的心情更加沉重，但也更加明确。