片刻之后，木门“呀”地一声轻启，探出一个小沙弥的脑袋，见门外立着一行六人，神色微怔，合什问道：“诸位施主，清晨至此，有何贵干？本寺早课未开，不接待香客。”

不敬微微低眉，声线平和清朗，一如松间清风。

“小师父有礼。贫僧不敬，携友远来，特为拜谒寺中住持长老，求护持正法，共商荡邪除妖之事，事关江南万千生灵，还望小师父代为通传。”

小沙弥见他虽是寻常僧衣，却气度沉稳，言语庄重，不似等闲游僧，心下已有几分敬重，却仍守寺规，迟疑道：“住持师伯正在静坐，本寺素来不接待陌生访客，何况……何况诸位之中，尚有俗家施主。”

杨砚在旁静立，心知佛门重地，规矩森严，自己这一干内卫、叛堂主角，若是贸然开口，反而徒增嫌疑，是以一言不发，全权交由不敬应对。

不敬神色安然，并无半分焦躁，缓缓道：“贫僧并非无故叨扰。我等自杭州千里奔险，一路避白莲邪教锋芒，至此庐山，只为求见净土宗大德，借祖庭威灵，救无辜生灵。白莲妖氛祸乱江南，掳掠民女，私设关卡，荼毒百姓，亦与净土宗世代为仇，此等大事，非同小可。”

他顿了一顿，一字一顿道：“此事关乎正邪之分，禅邪之辩，还请小师父务必通报。贫僧在此静候，绝不擅入。”

小沙弥听得“白莲教”三字，脸色顿时一变。东林寺与白莲邪教仇深似海，乃是宗门皆知的大事，他虽年少，却也自幼耳闻。当下不敢怠慢，连忙道：“大师稍候，弟子即刻去通报知客僧师父！”

说罢，匆匆关上小门，飞奔寺内而去。

此刻晨雾尚浓，东方只是微微发亮，东林寺中已然有了动静。

各房僧人陆续起身，披衣整袖，三三两两，默然无语，依着古规往僧堂方向而去，准备陈设法器、诵念早课。一路步履轻缓，梵肃沉静，偶有衣袂轻响，不闻人声交谈，千年祖庭清规，端的是森严整肃。

众人在侧门外静立未久，便听寺内脚步匆匆，本在筹备早课的秩序，竟微微一乱。

片刻，侧门轻开，知客僧神色紧张地引着一位老僧快步而出。

来人白髯垂胸，眉目庄严，素色僧袍齐整，显然已是整装待课，却因急事中途抽身，步履间带着几分仓促急切，脸上也掩不住闻讯而来的匆忙。他身后只跟着两名护法僧人，人数不多，却皆是精气内敛、武功深厚之辈。

此人正是东林寺方丈，光尘长老。

他本正在法堂一侧检视早课准备，忽闻小沙弥飞奔来报：外间有一行人设词郑重，口称千里赴险，专为揭发白莲邪教阴谋，求见住持。光尘方丈一听“白莲教”三字，心头一震，知是天大干系，当即抛下手中事务，连随行僧众也不及多带，便匆匆赶来。