整个过程，快得只在一息之间。

车厢里，只有那个打瞌睡的女人莫名地打了个寒颤，拢了拢衣领，继续昏睡。空气中那丝阴冷腐臭的气息也迅速消散，被浓郁的人间烟火气所取代。

沈知白的目光掠过女人恢复平稳的肩头阳火，重新投向窗外。雨更大了，城市的灯火在雨幕中晕染开一片迷离的光海。

鬼可恕，人不可饶。

这是她十年前就明白的道理。但很多时候，鬼物的出现，其根源往往在于人心的恶念与不公。刚才那只小鬼，其怨念中缠绕着一丝不自然的暗红，不似纯粹自发的冤屈，倒像是被某种外力催生引导过。

这微小的异常，让她刚刚松弛下来的心弦，又微微绷紧。

公交车到站，她随着人流下车，撑起一把黑色的雨伞，走进了雨幕深处。她没有回头，自然也不知道，在她刚才座位斜后方的阴影里，一个戴着鸭舌帽的男人，缓缓抬起了头，帽檐下的目光，若有所思地投向沈知白消失的方向，嘴角勾起一抹极淡的、玩味的弧度。

沈知白回到位于城市老区的一栋单身公寓。这里环境嘈杂，但人员流动大，便于隐藏。房间陈设极其简单，唯一的装饰是客厅墙上悬挂的一柄带鞘短剑。剑鞘古朴，没有任何纹饰，却隐隐散发着一股让人心安的清冽气息。

——玄阴剑。

她脱下湿透的外套，从随身携带的帆布包深处取出一个用油布包裹的信封。信封里没有信纸，只有一张薄如蝉翼的素笺，上面用特殊的药水写着几行字，只有在月光下才能显现。

这是抚养她长大的老道长，在三个月前羽化登仙前留给她的最后信息。

“知白：

幽冥会活动日频，其爪牙已深入都市，‘黄泉之门’异动之兆初现。汝艺已成，当下山。

汝之身份，乃市民俗文化研究中心研究员，以此为凭，行走阳间。

查真相，诛邪佞，守清明。心灯不灭，慎之，重之。”

字迹在月光下逐渐淡去，最终消失。沈知白将素笺凑近烛火（她从不使用明火之外的任何光源阅读这类信息），看着它化为一小撮灰烬。