那校尉硬着头皮回禀：“回安王，此段山路以往并无毛贼，不想却有亡命之徒惊扰王驾，末将罪该万死！至于是否与昆明之事关联……末将不敢妄断。王爷已严令加强沿途及昆明防务，定保大婚前后平安。” 回答中规中矩，既承认问题，又撇清与昆明事件的直接关联，更表明了宁王府的态度。

安王不再多问，只是吩咐加快行程。

越靠近昆明，沿途的气氛似乎越发微妙。明面上的盘查关卡多了，但效率很高，对使团队伍更是礼遇有加，迅速放行。

然而，无论是安王、高顺，还是陆安国等人，都能隐约感觉到，在这份井然有序与热情接待之下，有一种无形的紧绷感。田野乡间劳作的农夫，集镇中交易的商贩，甚至路边嬉戏的孩童，似乎都比其他地方的人，多了一份不易察觉的警惕眼神。

七月廿九，使团队伍终于抵达昆明新城外。

首先映入眼帘的，是高耸坚固的灰白色城墙，在阳光下泛着冷硬的光泽。城门楼气势恢宏，“昆明”二字崭新夺目。城外十里长亭，早已接到飞马通报的宁王府属官、昆明府官员、以及部分先期抵达的宾客代表，已在此等候迎接。

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为首之人，正是身兼昆明府守将的徐破虏。他一身锃亮甲胄，率精锐骑兵列队，虽然极力表现出恭迎的姿态，但眉宇间那股征战沙场磨砺出的煞气，以及眼底深处仍未完全散去的、因劫狱事件而产生的憋闷与警惕，还是让敏锐如安王、高顺者有所察觉。

“末将徐破虏，奉宁王殿下之命，恭迎安王殿下、高总管、陆少卿及诸位天使驾临昆明！” 徐破虏声如洪钟，抱拳行礼，动作规范却略显生硬。

安王周璨在车驾内微微颔首，示意侍从答礼。高顺依旧未曾露面。陆安国则已急切地掀开车帘，望向昆明城方向，心中牵挂女儿。

简单的迎接仪式后，队伍在徐破虏所部骑兵的护卫下，缓缓进入昆明新城。

城内景象，让即便是见多识广的安王与京城来的礼部官员们，也暗自惊叹。宽阔笔直的街道，规划整齐的坊市，虽大多建筑崭新，人气却已十分旺盛。商铺林立，旗幌招展，各地口音的叫卖声、议价声不绝于耳。

街道干净整洁，行人车马虽多，却井然有序。更引人注目的是，沿途每隔一段距离，便有身着统一服饰的差役或辅兵巡逻站岗，眼神锐利地扫视着过往人群。一些高大建筑的屋顶或拐角阴影处，似乎也偶有人影闪动。

“这昆明……倒真有几分帝都气象了。” 一位礼部官员低声对同僚感慨。