沈清沅则蹲在地里，小心翼翼地拔起一株枯黄的药苗，查看它的根系：“你们的种子没有浸种，出苗率低是自然的。而且这地深耕得不够，土壤板结，根扎不下去，自然长不好。”她说着，从行囊里掏出一把小锄头，示范着如何深耕土地，如何将腐熟的堆肥埋在土里，“药材喜肥，却不喜生肥，一定要用发酵好的有机肥，这样根茎才会粗壮。”

农户们围拢过来，听得聚精会神，有人忍不住问道：“姑娘，这法子真的管用吗？我们以前都是随便撒些种子，哪里懂这些门道。”

“你们照着做便是。”沈清沅直起身，拍了拍手上的泥土，眉眼弯弯，“等过些日子，你们的药苗定会长得比现在好上十倍。”

接下来的几日，沈清沅和林砚便住在云溪的县衙里，每日天不亮就下地，教农户们选种、浸种、深耕、施肥、除虫。她们带着农户们上山采艾草、除虫菊，教他们制作天然的驱虫剂；教他们如何分辨药材的优劣，如何在不同的时节进行田间管理。

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林砚还凭着记忆，画出了几种高产药材的图样，教农户们辨认：“这是当归，喜阴凉，要种在山林的背阴处；这是党参，耐旱，适合种在山坡上；这是白术，怕涝，一定要起垄种植，防止积水烂根。”

农户们起初还有些怀疑，可看着那些被撒了艾草灰的药苗，渐渐不再长虫，枯黄的叶片也慢慢转绿，便都信服了，干活也越发卖力。山间的梯田里，每天都能听见农户们的谈笑声，那笑声里，藏着失而复得的希望。

与此同时，京城的朝堂之上，一场关于农事的争论也正悄然展开。

早朝的钟声悠悠响起，文武百官分列两班，陆景渊站在武将之首，身姿挺拔，眉眼沉敛。皇帝坐在龙椅上，手里拿着青州和京郊的丰收折子，脸上带着笑意：“青州薄荷丰收，京郊荒田亩产增收三成，这都是沈清沅和林砚的功劳。众卿以为，这农耕之法，该不该在全国推广？”

周显立刻出列，躬身道：“陛下，臣以为不妥。此法虽能增收，却耗时耗力，各州府地形不同，未必适用。不如加征赋税，充实国库，来得更为直接。”

此言一出，立刻有几位官员附和。陆景渊却缓步出列，声音铿锵有力：“周尚书此言差矣！民为邦本，本固则邦宁。青州和京郊的成效摆在眼前，百姓安居乐业，赋税自然足额上缴，这才是长久之计。若只知加征赋税，百姓不堪重负，恐生祸乱！”

他说着，从袖中掏出一本厚厚的册子，呈给皇帝：“这是沈清沅和林砚整理的《农耕要术》，里面详细记载了垄作、堆肥、选种、病虫害防治之法，还根据不同地域的气候土壤，标注了适宜种植的作物。陛下请看，云溪的药材种植，如今也已有了起色。”

皇帝接过册子，翻看了几页，见上面字迹工整，图样细致，不由得龙颜大悦：“陆爱卿所言极是！传朕旨意，将《农耕要术》刊印成册，发往各州府，令各地官员组织农户学习。封沈清沅为‘慧农县主’，林砚为‘劝农将军’，赏赐金银绸缎，以彰其功！”