我把方才的事说了，麝月瞪大眼睛：“这兴儿真真该死！林姑娘、宝姑娘也是他能议论的？”

正说着，秋纹端着茶盘过来，听见我们说话，插嘴道：“我前儿还听见厨房里几个婆子说，林姑娘是个美人灯儿，吹吹就坏了。”

我心头火起，沉声道：“往后谁再敢议论主子，一律回二奶奶撵出去！”

秋纹吐了吐舌头，不敢再言。我吩咐麝月：“你去告诉院里的小丫头们，都把嘴巴闭紧了。若是让我听见谁学这些混话，仔细她的皮！”

麝月应声去了。我独自坐在廊下，看着院里的海棠花。

雨后的花瓣落了一地，粉粉白白的，让人不忍践踏。

忽然想起宝钗那日在这里赏花，穿着件蜜合色袄子，站在花下微微一笑，当真如雪堆玉琢般清雅。

“袭人姐姐，”碧痕过来问道，“二爷的晚饭摆在哪里？”

我这才回过神来，见天色已晚，忙道：“就摆在屋里吧，外头凉。”

正要起身，却见宝玉从外面回来，脸上带着笑：“你们猜我方才遇见谁了？”

麝月笑问：“莫非是宝姑娘？”

“不是，”宝玉道，“是林妹妹在潇湘馆抚琴，我在墙外听见了，那琴声真是……”他摇头晃脑地，“如怨如慕，如泣如诉。”

我忙问：“姑娘身子可好？这样天气抚琴，别又受了凉。”

宝玉道：“我原也这么说，紫鹃告诉我，姑娘今日觉得爽利，才有兴致抚琴。”说着叹道，“只是琴音悲切，让人心里不好受。”

我伺候宝玉换了衣裳，心里却想着，林姑娘那样玲珑心肝，定然是听说了这些闲言碎语，才借琴抒怀的。

晚饭后，宝玉在灯下看诗，忽然问我：“你可听见外头有什么闲话没有？”

我心里一惊，强笑道：“二爷怎么问起这个？”

他放下书，蹙眉道：“我总觉得今日园子里的人看我的眼神怪怪的，连林妹妹都似有心事。”

我忙道：“二爷多心了。如今春寒料峭，大家都不大出门，自然生疏些。”