从琏二奶奶那静得令人心悸的院子出来，我脚下有些发飘，方才平儿冰凉的手握和那满院子屏息的压抑，像一块湿冷的布，裹在心头。

我没径直回怡红院，不知不觉又走到了沁芳闸边，看着那潺潺的流水，似乎才能喘过气来。

水声淙淙，却压不住耳边反复回响的那句“熬成贼了”。

琏二奶奶那样要强、把面子看得比天还大的人，是遭遇了何等不堪的事，才会在独自一人时，吐出如此绝望怨毒的自嘲？

琏二爷……外头弄了人……这几个破碎的字眼，结合方才旺儿被挡在二门外、平儿惊惶的神色，在我心里渐渐拼凑出一个模糊却令人心惊的轮廓。

难道，东院尤二姐的事，竟已走漏了风声，传到了奶奶耳朵里？还是……另有别的？

我不敢深想，只觉得这秋日的风，吹在脸上都带着针尖似的寒意。

正怔忡间，忽见一个小丫头慌慌张张地从琏二奶奶院子的方向跑过来，差点在石子路上绊了一跤。我认得那是凤姐院里负责洒扫的傻大姐同屋的小丫头子，叫吉祥的。

“吉祥，跑什么？仔细摔着。”我唤住她。

吉祥见是我，抚着胸口喘气，脸上犹带惊惧，压低声音道：“袭人姐姐，可了不得了！方才旺儿哥哥进去了，不一会儿，就听见奶奶屋里……屋里像审贼似的，声音高得吓人！我们在外头听着，腿肚子都转筋。这不，兴儿哥哥也被叫进去了，这会儿里头……里头正自己打自己嘴巴呢！啪啪的响，听得人魂儿都没了！”

我心头一紧，果然发作起来了。“为了什么事，你可听见？”

吉祥把头摇得像拨浪鼓：“哪里敢听真！只恍惚听见奶奶骂什么‘外头弄了人’、‘一条藤儿的忘八崽子’……旺儿哥哥先还支吾，后来奶奶不知说了什么，他就磕头如捣蒜，紧跟着兴儿哥哥就进去了。姐姐，我……我害怕，溜出来透口气。”她说着，眼圈都有些红了。

我让她自去，心下更是沉甸甸的。兴儿是常跟着琏二爷出门的心腹小厮，许多事只怕比旺儿知道得更清楚。凤姐奶奶这是要撬开他的嘴了。

自己打自己嘴巴……这不仅是刑罚，更是摧折人的尊严，是凤姐盛怒之下，一种近乎残忍的威慑与宣泄。