勤务兵的相机快门声在此时响起，闪光灯从来没有那么耀眼过。

常恒站在兴登堡与格勒纳中间，左手边是古德里安，右手边是卢茨，几位德国军政界的核心人物围绕着他，脸上带着不同的神情——兴登堡的温和，格勒纳的审视，古德里安的欣慰。

这张注定不会公开的照片，成了他四年德国生涯最珍贵的注脚。

仪式接近尾声时，格勒纳突然注意到常恒光秃秃的左手腕。这位国防部长沉默片刻，竟抬手摘下了自己左手佩戴的朗格手表。

他将手表轻轻套在常恒的左手腕上，表链明显大了一圈，晃荡着却格外沉重。“年轻人，时间会证明你的价值。”格勒纳拍了拍他的手臂，两人看着松垮的表链，都忍不住笑了出来，刚才答辩时的紧张感瞬间消失不见。

“恭喜你年轻人，你的军校生涯结束了，但军事生涯才刚刚开始。”兴登堡再次握住常恒的手，掌心的温度透过手套传来，“祝你和你的祖国好运。”

常恒脑子有些发晕，下意识地回应：“谢谢，元帅！”话出口才意识到自己用了兴登堡此前的军衔，可这位老人并未在意，只是笑着拍了拍他的肩膀。

送各位大人物走出会议室时，常恒仍觉得像在梦中一样。古德里安落在最后，拍了拍他的后背：“走吧，这里不能久待，我送你回去。”他早已替常恒拒绝了国防部安排的司机，显然有话要单独说。

汽车行驶在柏林的夜色里，路灯的光影在车窗上飞速掠过。

“说实话，我原本以为这帮老家伙不热衷于战争，看来是我想错了。”古德里安握着方向盘，语气里带着自嘲。

常恒看向窗外掠过的街景，想起答辩时将领们对“联盟威胁”的讨论，轻声接话：“看来，谁都不服气上次战争的结局。”古德里安没有反驳，只是踩了踩油门，车厢里陷入短暂的沉默。