黑暗再次拥抱了他，但这一次，不再是虚无的坠落，而是被一股柔和却坚定的力量引导着，在蜿蜒曲折的、完全由活体组织构成的通道中穿行。菌丝缠绕着他的手脚，并非束缚，而是一种精准的托举和牵引，让他几乎不用耗费自己濒临枯竭的力气，就在这温暖的、脉动的黑暗中高速移动。

上方传来的沉闷撞击声和剧烈的能量波动迅速远去，被厚厚的生物质壁垒隔绝。但那种冰冷的、被锁定的威胁感并未消失，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。

父亲的日记，母亲的笔记，阿鬼的失踪，守夜人的警告，渡鸦的交易，管理员的净化……无数线索和面孔在他疲惫的脑海中翻滚、碰撞。而所有线索的核心，都指向那个被菌丝网络保护的、躺在维生舱中的母亲。

她的肉体是燃料，她的意识是囚徒。这就是“锚定”的真相，是父亲陈景明为了他所谓的“更大目标”所犯下的、不可饶恕的罪行。

通道开始变得平缓，前方的黑暗也逐渐透出一种幽微的、仪器运行般的蓝绿色光芒。牵引着他的菌丝变得轻柔，最终缓缓松开，将他安置在一个相对宽敞的“平台”上。

他站稳身体（几乎是靠意志强撑），看向前方。

这里像一个巨大的、生物与机械融合的“心脏室”。空间的中心，并非活体组织，而是一个散发着冰冷寒气的、由某种透明复合材料构成的圆柱形维生舱。舱体表面连接着无数粗细不一的管线，有些是闪烁着数据流光的合成材料，有些则是脉动着生命能量的、由灰白菌丝构成的“生物导管”。这些管线如同怪异的根须，深深扎入四周蠕动的肉壁之中，将维生舱与整个活体迷宫紧密地联系在一起。

维生舱内，充盈着淡蓝色的、雾状的营养液。

林晚秋悬浮在其中。

她穿着简单的白色衬衣，双目紧闭，面容苍白得近乎透明，却奇异地保持着陈默记忆中最后的模样，时间仿佛在她身上停滞了。长长的黑发在营养液中如海草般缓缓飘动。她的胸口贴附着复杂的传感器，而那些菌丝导管，正如同活着的血管，连接着她的太阳穴、颈侧和手腕，微微搏动着，将某种能量源源不断地输送出去，也似乎从她这里汲取着什么。

她就是核心。是整个系统赖以生存的“电池”，也是那个庞大菌丝意识的“源头”或者说“残骸”。

陈默一步步走近，脚步虚浮，心脏如同被一只冰冷的手紧紧攥住。隔着冰冷的透明舱壁，他看着母亲安详（或者说麻木）的睡颜，巨大的悲伤和愤怒几乎要将他撕裂。

他伸出手，颤抖的指尖轻轻触碰那冰冷的舱壁。

“妈……”干裂的嘴唇翕动，却发不出更大的声音。

就在他的指尖与舱壁接触的瞬间——