殿内顿时一片哗然，官员们纷纷交头接耳，看向太子的目光充满了探究。

太子上前一步，朗声道：“李大人，饭可以乱吃，话不能乱讲！你说本宫重用叛党，私藏梅卫，可有确凿证据？”

“证据确凿！”李嵩冷笑，“林墨勾结周明远，私调梅卫，对抗朝廷，昨晚还潜入臣的府邸，意图窃取机密，此乃大逆不道之举！周明远现已畏罪潜逃，足以证明一切！”

就在这时，周明远的声音突然响起：“李嵩，你少在这里血口喷人！老夫在此，何曾潜逃？”

众人循声望去，只见周明远在秦统领的护送下，缓缓走进太和殿。他虽然面带风霜，身上还有伤痕，却腰杆挺直，目光如炬。

李嵩看到周明远，脸色瞬间变得煞白，眼中闪过一丝慌乱：“你……你怎么会在这里？”

“托你的福，老夫从你的地牢里逃出来了。”周明远冷笑一声，转向皇帝，“陛下，李嵩勾结西洋人，意图颠覆我大靖江山，还私设地牢，严刑拷打老臣，臣有他与西洋人往来的密信为证！”

秦统领上前一步，将林墨连夜送来的密信和锦盒呈给皇帝。

皇帝打开密信，越看脸色越沉，到最后，猛地将密信摔在地上，龙颜大怒：“李嵩！你好大的胆子！竟敢勾结外夷，背叛朝廷！”

密信散落一地，附近的官员捡起一看，无不倒吸一口凉气——信中详细记录了李嵩与西洋公使的约定，包括如何陷害太子、如何引西洋联军入境等阴谋。锦盒里的珍珠，更是西洋人给李嵩的赏赐。

李嵩面如死灰，瘫软在地：“不……不是这样的……陛下，臣是被冤枉的……是周明远和林墨陷害臣……”