刘照天挣扎着起床做晚饭。

何雨水也起来帮他收拾行李。装好内衣后，她又回傻柱屋里翻出一件羊皮内衬的大衣，也装进包里。

这几天刘照天也没闲着，工作完成后请车间老师傅帮忙做个柴火炉。

老师傅不解：“刘主任，你去后勤拿个汽油桶就行，现在司机出门都带汽油桶或煤气炉。”

但刘照天知道柴火炉好使。

这东西安全可靠、火力旺，烧的是木柴，随手可得，还不像汽油那样危险。

只听名字，柴火炉这称呼并不起眼，反而显得有点土气。但实际上，它的全称相当霸气，叫做“木柴气化炉”。

接着，刘照天向老师傅讲解这个炉子的工作原理。炉子点火是从燃料的上方开始，最上层的燃料在热解后会形成一层高温碳层。这些高温碳会对下方的燃料进行被动热解，类似于干馏的过程，下层燃料受热后主要分解成新的碳和部分气态物质。

这些气态物质就是木煤气。木煤气属于热空气，比重比空气轻，产生后会向上流动，穿过上方的高温碳层，并与炉膛夹层中预热的空气混合，最终燃烧生成火焰。

师傅虽然没太听懂刘照天的解释，但还是按照他的要求把炉子做了出来。周围的人也听得云里雾里，但都充满好奇。见状，刘照天便带着炉子到空旷处现场试验。

果然如他所说，炉子不仅火力强劲，而且几乎不冒烟。司机班的人见到这一幕，纷纷兴奋起来。他们平时用的汽油桶炉子虽然火力大，但耗柴多；煤油炉好用，煤油味又太重。没过几天，司机班里几乎人手一个这样的柴火炉。

时间慢慢过去，转眼就到了出发那天。不到四点，刘照天一行人已经启程。这次一共出动了六辆运输车，大家的行李都装在第一辆车的车斗里。

刘照天注意到，出发前每位司机都领取了武器。他明白路上各种情况都可能发生，因此并未大惊小怪。但随行的技术人员却看得目瞪口呆，紧张地问刘照天：“刘主任，我们这一趟不会遇到什么危险吧？”

刘照天没好气地回答：“能有什么危险？司机们走南闯北惯了，带武器也就是为了路上驱赶野狗什么的。就算真有事，咱们也帮不上忙，大家安心上车休息就行。”

中午，车队找了一处空地停车休息半小时，主要是为了清点人数，防止有车辆掉队。每天上午、中午和晚上，车队都会停下来核对人数，顺便等等落后的车辆。这时大家也可以吃点东西，顺便到附近村庄打些开水。

由于常年跑这条线，司机们对沿途情况很熟悉，通常会停在熟悉的村庄或乡镇，方便换些食物或日用品。众人或坐或站，各自吃着干粮。因为出发第一天，大家带的食物还很充足，就没有用炉子做饭，打算等到晚上再吃点热乎的。

一直到了下午七点左右，车队才抵达当天的停车点。

如今，柴火炉几乎是这些司机的标配。大家直接把锅架在炉子上，往锅里加水、加玉米面，搅成糊糊，再放点调料和白菜进去。

虽然卖相不怎么好，可一天没吃上热乎东西了，在这天寒地冻的时候，大家还是吃得格外高兴。

两天周而复始地过去，因为吃不好、睡不好，加上路途颠簸，车上的技术人员已经被折磨得只剩半条命了。

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刘照天看着身边的司机，虽然他们经常这样出行，但毕竟要开车，还得时刻注意路况，精神一直紧绷着，状态其实也和大家差不多。