辰时正刻，天津港。

人声鼎沸，万头攒动。得知逍遥王今日誓师远征，无数百姓自发聚集到港口周边，挥舞着彩带，呼喊着“大唐万胜”、“王爷凯旋”的口号声浪直冲云霄。

临时搭建的高台之上，龙旗招展。老皇帝在李清、苏云袖等留守重臣的簇拥下，亲临送行。他今日气色尚可，但眉宇间那一抹难以化开的忧虑，以及偶尔看向身旁太子时闪过的复杂眼神，暴露了他内心的不平静。

李逍遥身着麒麟明光铠，披着玄色蟠龙披风，大步登上高台，单膝跪地：“臣，李逍遥，参见陛下！”

老皇帝亲手将他扶起，紧紧握着他的手臂，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“爱卿……此去万里波涛，凶险难测，关系天下苍生气运。朕……与这大唐的江山社稷，就全托付给你了。”他从内侍手中接过一个紫檀木盒，打开，里面是半枚造型古朴的青铜虎符。“见此符如朕亲临，四海之内，所有资源、兵马，任你调遣！望你……旗开得胜，早日凯旋！”

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“臣，定不负陛下重托！”李逍遥双手接过虎符，高举示众。阳光下，虎符闪烁着冷峻的光芒，台下顿时爆发出更猛烈的欢呼。

黄月英适时上前，向皇帝呈上一个精巧的木盒：“陛下，此物名为‘千里传讯鸾’，是格物院特制。无论相隔多远，只要将信息刻于特制玉简，放入鸾鸟腹中，它便能循着天地间微弱的磁力线飞回与其配对的母鸟处。前线战报，必能及时送达。”

老皇帝接过，感慨地拍了拍黄月英的手背：“好，好！有黄大家在，朕心甚安。”

太子李承乾站在皇帝侧后方，脸上挂着无可挑剔的、温恭的笑容，上前一步，拱手道：“侄儿，预祝王叔旗开得胜，马到成功，为我大唐，再立不世之功！”他的话语得体，但那笑意并未抵达眼底，反而在垂眸的瞬间，掠过一丝冰冷的算计。

李逍遥深深看了太子一眼，那目光似乎能穿透一切伪装，直抵内心。他没有多言，只是淡淡道：“承太子吉言。本王出征期间，望太子恪尽职守，安心辅佐陛下。” 这话语中的敲打之意，让太子嘴角的笑容僵硬了一瞬。

“吉时已到——！”礼官高声唱喏。

李逍遥不再迟疑，转身，大步走向港口。在那里，旗舰“定远号”如同匍匐的巨兽，等待着它的主人。

他无需回头，便能感受到一道道追随他的目光。柳如烟与她的镖师骨干们已然登船，负责近战接舷与水手调度；赵清影统领的靖安司精锐，将负责情报侦查与反渗透；司徒明月与白素，带着她们的弟子，占据了舰上观测台与医疗舱；秦红玉的陆战队、温青青的蛊术小队、鲁妙子及其工匠团队、林明麾下最富经验的老舵手与炮手、蓝凤凰的驯兽（包括数只可用于侦察的巨鹰）、郑和妹的商业网络协调官……以及核心决策圈的黄月英、阮星竹等人，皆已各就各位。