村正赵守业在那箱沉甸甸的银钱面前败下阵来，签字画押，写下了绝卖的永契。然而，这还只是第一步。乡间私契固然有效，但若要真正得到官府的承认与保护，杜绝日后一切可能的纷争，必须前往县衙，办理正式的过户手续，缴纳契税，换取那盖着鲜红官印的“红契”。

李青禾没有耽搁。翌日清晨，她便带着那张墨迹未干的私契、准备好的税银，以及两名工坊中略识字的妇人作为见证，一同前往县城。

县衙户房的书吏显然是见惯了这等田产交易，程序娴熟，却也带着几分官家人的倨傲与刻板。他接过李青禾递上的私契，仔细核对了地块位置、四至、面积，又抬眼打量了一下眼前这个面容枯槁、衣着朴素的妇人，眼中闪过一丝不易察觉的诧异。这妇人竟能一口气买下这般大小的塘田？

“李青禾？东塘工坊？”书吏确认道。

“是。”李青禾嘶哑回应。

“绝卖永业，钱地两清，自愿无纠？”书吏照例询问。

“自愿无纠。”李青禾声音平静。

书吏不再多问，取来官定的契纸格式，重新誊写。他的笔尖在纸上沙沙移动，将那片承载着工坊过去与未来的水塘坡地，以更严谨、更官方的文字，再次锁定。写毕，他示意李青禾上前，在卖方处，代已经画押的村正再次确认，在买方处，签下她自己的名字——李青禾。三个字，写得有些歪斜，却极其用力，仿佛要将所有的决心都灌注进去。

接着，便是缴纳契税。李青禾将早已备好的、按照地价比例计算的税银，一枚不少地推了过去。银钱落入官柜，发出清脆的响声。

最后，最关键的一步。书吏取过县衙那方沉甸甸、象征着权力与律法的铜印，在印泥上蘸饱了朱红，然后，稳稳地、端端正正地，盖在了新写就的官契之上，就在李青禾签名与地块描述之间！

“咚！”