“你！”皇后何时受过如此轻慢，猛地一拍扶手，胸口剧烈起伏。

萧筱却脚步未停，无视了门口女官意图阻拦的手势，径直离去。

看着那消失在门外的背影，皇后美目中几乎要喷出火来。

贴身大宫女连忙上前低声劝慰：“娘娘息怒，不过是个不知天高地厚的野丫头，仗着有几分姿色便目中无人，甚至不知权衡利弊。”

皇后深吸一口气，强压下怒火，冷笑道：“若不是看她父亲萧瀚手握重兵，还有几分利用价值，本宫岂会屈尊降贵召见她？真当自己是个东西了！

本宫早已查得清清楚楚，她在将军府里就是个空有皮囊、任人拿捏的废物，除了那张脸，一无是处！在本宫面前，倒端起来了！”

她越想越气，纤长的手指紧紧攥住：“本宫倒要看看，待会儿在宴席之上，众目睽睽之下，你这个‘废物’还能不能端得住！”

说罢，她将方才门口那女官唤入内室，低声吩咐：“去安排一下……”

——

另一边，萧筱回到凝香殿时，殿内已是宾客云集。琉璃灯盏映照着满堂珠光，

皇亲国戚与勋贵重臣们按品级端坐，衣香鬓影，低语浅笑，一派富贵雍容。

吉时一到，宫中内侍一声高唱“陛下、皇后娘娘驾到——”。

殿内瞬间肃静，众人纷纷起身恭迎。

身着明黄龙袍的皇帝缓步而入，他年近五旬，面容威严，一双鹰目锐利深邃，不怒自威。

而他右侧跟随的皇后，已然换上了一副端庄温婉的笑容，与刚刚偏殿中的冷厉判若两人。

帝后落座，宴会终于开始。

一时间丝竹声起，觥筹交错。

宴至中巡，按惯例，世家子弟与贵女们开始争相献艺，或抚琴作画，或献诗起舞，场面热闹非凡。