太皇太后闭目听着，手中佛珠缓缓捻动，未置一词。直到赫舍里氏将所有话说完，她才缓缓睁开眼，目光平静地扫过下方恭敬垂首的命妇，淡淡道：“哀家知道了。仙蕊那孩子的心思，皇帝的心意，哀家心里有数。你且回去，让国维安心当差便是。”

送走了佟佳福晋，太皇太后静坐了片刻，才对苏麻喇姑道：“去请皇帝过来一趟，就说哀家有事与他商议。”

玄烨正在乾清宫批阅奏章，闻讯即刻摆驾慈宁宫。他心知肚明，此时皇玛嬷相召，多半与近日后宫册封之事有关。

“孙儿给皇玛嬷请安。”玄烨行礼后，在榻前绣墩上坐下。

太皇太后挥退了左右，只留苏麻喇姑在门口守着。她看着眼前年轻英挺的孙儿，开门见山：“皇帝，册封的名册，哀家看过了。你平衡各方，思虑周详，很好。”

玄烨微微颔首：“皇玛嬷过誉，此乃孙儿分内之事。”

“只是，”太皇太后话锋一转，语气依旧平稳，却带着不容忽视的重量，“仙蕊那孩子的位份，你只定了‘妃’？”

玄烨眸光微动，对此询问并不意外，他坦然迎上太皇太后的目光：“是，皇玛嬷。妃位已是非同一般，且此次李氏深明大义主动谦辞，这妃位之上如今仅有仙蕊一人，风头无两，朕以为，并不算委屈了她。”

“皇帝，”太皇太后看着孙儿那带着一丝倔强与不悦的眉眼，轻轻叹了口气，那叹息里带着历经世事的疲惫与洞察，“仙蕊的性子，你是最清楚不过的。她是佟家的眼珠子，自幼骄纵些。如今她心中对此颇有芥蒂，今日她额娘赫舍里氏入宫，话里话外，无非也是盼着能再进一步，哪怕是个贵妃的名头，也好安安他们的心。”

玄烨眉头蹙起，语气里带了一丝冷意：“后宫位份，关乎国家典制，乃朝廷礼法所系，岂能因她一人之喜恶、母族请托便随意更改？朕自问登基以来，对佟氏一族已是荣宠备至，给予的恩遇远超其他勋旧，难道还不够吗？”

“皇帝，”太皇太后深深地看着他，声音低沉而充满力量，“你的心思，你的为难，哀家岂会不知？哀家更欣赏、也更心疼圆姐儿那孩子此次的谦退与识大体。正因如此，你才更需稳住佟家，不能让他们因此生出嫌隙与怨望。你且看看前朝，索额图如今倚仗平叛之功气焰正盛，你需要佟国纲佟国维和他们身后的势力来制衡。一个贵妃的虚名，换来母族的死心塌地与朝局的稳定，这笔账，皇帝应该比哀家算得更清。”