那面浸透了血与火的旗帜，在烟海的风中发出最后一声不甘的嘶吼，随后，支撑它的旗杆终于再也承受不住，伴随着一声空洞的碎裂，颓然倒下。

胜利的喧嚣早已散尽。

弥林城那多彩的砖墙，此刻只剩下被龙焰与血污熏黑的残垣断壁。曾经回荡着欢呼与惨叫的达兹纳克竞技场，如今死寂一片，只有风穿过空洞的拱门，发出如泣如诉的呜咽。

战争胜利了。

但当黎明的第一缕微光刺破弥林上空的烟尘时，它照亮的并非一个等待被接收的黄金之城，而是一个巨大的、流脓的疮口。

数十万，甚至上百万的自由人，从城市的每一个角落里涌出。他们曾是角斗士、妓女、石匠、农夫、仆役……他们曾是贤主、善主、伟主们财富清单上的一串串数字。

而现在，他们只是人。

是茫然、饥饿、衣不蔽体，不知道明天在何方的人。

他们挤满了街道，堵塞了广场，一张张面孔上交织着劫后余生的庆幸、对未来的恐惧，以及对一切权威的本能不信。零星的欢呼很快被对食物的争抢和对水源的械斗所淹没。自由，在降临的第一刻，展现出的不是秩序，而是更深层次的混沌。

沐青和卡萨斯并肩站在大金字塔的顶端，俯瞰着这座正在失序的城市。

“咕啦啦啦啦啦……”沐青发出了一阵标志性的、却毫无笑意的干笑，他那巨大的手掌烦躁地抓了抓自己被风吹乱的黑发，“我靠，这副本打完了，掉落的是一个超大型模拟经营游戏啊？还是地狱难度的？”

他脑海中，辅助芯片“毒舌-07”用它那一贯缺乏感情的电子音播报道：

【警告：检测到大规模社会秩序崩溃迹象。初步估算，城市现有食物与清洁水源，仅能维持当前人口基数的72小时消耗。72小时后，将爆发大规模饥荒与瘟疫。建议宿主立即执行A-3号预案：‘战略性放弃’，带领核心部队返回晨曦之城，将该区域划为高危隔离区。】

“闭嘴吧你个废铁。”沐青在心中狠狠骂了一句，“老子要是会选这个，还用等到今天？”

他的目光投向身边的卡萨斯。

这位不败的角斗士之王，此刻脸上的肌肉绷得像岩石。那双刚刚才从复仇的平静中挣脱出来的灰色眼眸，再一次被无比沉重的负担所填满。他看着下方那些为了半块面包就扭打在一起、曾经并肩作战的同胞，眼神中是比面对千军万马时更深的无力。

他能带领他们战斗，能带领他们反抗，能带领他们砸碎镣铐。

可他不知道该如何带领他们活下去。

“我的神……”卡萨斯的声音沙哑得如同两块石头在摩擦，他缓缓单膝跪下，额头抵着冰冷的砖石，“我辜负了他们的信任。我给了他们自由，却给不了他们面包。”

沐青没有去扶他。

他只是转过身，巨大的身躯挡住了吹向卡萨斯的冷风。

“你没有辜负任何人，卡萨斯。”沐青的声音低沉而有力，像战锤敲击铁砧，“你做到了一个凡人能做到的极限。但从现在开始，这活儿，不是凡人能干的了。”

他蹲下身，视线与跪着的卡萨斯平齐，巨大的手掌重重拍在他的肩膀上。

“站起来，别他妈像个娘们一样跪着。你的活儿，才刚刚开始。”

卡萨斯猛地抬头，灰色的瞳孔中写满了不解。

沐青咧嘴一笑，露出一口白牙，那笑容充满了不容置疑的霸道与狂放。

“从今天起，这片烂地，从阿斯塔波到弥林，改个名字，就叫‘自由海岸’。”

他指了指下方那片混乱的城市，又指了指卡萨斯自己。

“而你，卡萨斯，就是这‘自由海岸’的临时总督。我任命的。”

卡萨斯彻底愣住了。

总督？他？一个连自己名字都写不好的角斗士，去管理三座城市，数百万人口？这比让他去单挑一条成年巨龙还要荒谬。

“我……我做不到。”他几乎是本能地拒绝。

“我知道你做不到。”沐青的回答简单粗暴，却又带着一种奇异的安抚力量，“所以，我给你派了帮手。”

随着他的话音，几道身影从后方的甬道中缓缓走出，出现在金字塔的顶端。

为首的，是晨曦之城的大工匠埃隆，以及他的妻子，首席医师洛薇。他们身后，还跟着几位负责农业、律法和教育的瓦雷利亚高等精灵。他们穿着朴素的亚麻长袍，与这片血与火之地格格不入，仿佛从神话中走出的圣者。

卡萨斯看着这些身形纤细、面容俊美得不似真人的精灵，眉头皱得更紧了。

让这些……看起来一掰就断的漂亮人儿，来教我怎么管理我的人？

他眼中的怀疑与抗拒，几乎毫不掩饰。

埃隆没有在意卡萨斯的眼神，这位大工匠的目光早已被下方的城市彻底吸引。那不是厌恶或恐惧，而是一种混杂着惋惜与狂热的职业病式的兴奋。