景佑元年，春寒料峭，然而汴京皇城之内，却因一场持续数月的立后之争而暗流涌动，燥热难安。

自郭后被废，中宫虚悬已近一年。以宰相吕夷简为首的朝臣们，数次上奏，言辞恳切，引经据典，一致举荐名将曹彬的孙女、出身高门、素有贤名的曹氏为后。

奏疏雪片般飞入福宁殿，理由冠冕堂皇：曹氏乃开国功臣之后，家风严谨，德容言功俱佳，足可母仪天下，稳定后宫，亦能联结勋贵，稳固朝纲。

然而，御座之上的赵祯，看着这些几乎众口一词的奏疏，眉头却越锁越紧。

世家女？又是世家女！

他想起郭后背后的势力，想起她昔日的骄横跋扈，想起那误打在自己脸上、火辣辣的一巴掌带来的屈辱。

他厌恶这种被朝臣、被外戚势力裹挟的感觉。

立后，是他的家事，更是国事，他需要一个完全属于自己、能让他安心、能让他掌控的皇后，而不是另一个背后站着庞大世家、可能再度让他难堪的“贤后”。

他的目光，不由自主地投向了清雅殿——如今已是淑妃的林清霜所在的方向。

那里有他喜欢的女子，温柔解意，在他最脆弱时给予他无声却坚定的陪伴。

她为他诞下了健康聪慧的皇子赵瑾，那是他血脉的延续，是他失去太后后最珍贵的慰藉。

她出身“清白”——父母双亡，家族平反后虽恢复了清誉，却毫无根基，没有任何外戚干政的风险。

她甚至……赵祯想起卷宗上记载的，她早年寄人篱下、辛苦经营产业的经历，那份坚韧与智慧，岂是养在深闺、只知规矩的世家女可比？她懂得生活的艰辛，更会珍惜眼前的一切。

更重要的是，她看他时，眼中是全然的依赖与爱慕。

他将凤印交给她暂管后宫以来，她将一切打理得井井有条，宽严有度，从未出过差错，连最挑剔的御史也寻不到错处。

她，才是他心中最合适的皇后人选。

“陛下，曹氏确为良配，然淑妃娘娘亦……”偶尔有心腹近侍小心翼翼地提及。

“朕意已决。”赵祯的声音平静，却带着不容置疑的决绝。

“皇后之位，非淑妃莫属。”