跟随着那伙幸存者在废墟中穿行，林舟默默观察着他们。这些人显然对这片区域极为熟悉，总能找到相对安全的路径，避开一些潜藏的危险——比如散发着诡异绿光的积水潭、不时有碎石坠落的危楼，以及一些游荡的、形态怪异、散发着辐射气息的变异生物。

他们的身体素质远超普通凡人，动作敏捷，力量也不弱，但体内并无灵力或类似体系的能量波动，更像是单纯依靠肉体力量和某种粗糙的基因强化。

约莫半个时辰后，前方出现了一片用锈蚀钢板、报废车辆和混凝土块垒砌起来的简陋围墙。围墙不高，但布满了铁丝网和了望塔，塔上有人影晃动，手持类似之前看到的能量枪械。

“铁锈镇到了。”刀疤壮汉松了口气，对林舟比划了一下，脸上挤出一丝算是友好的表情。

镇子入口是一扇由厚重钢板焊接而成的大门，旁边开了一个仅容一人通过的小门。看到刀疤壮汉一行人，了望塔上的人打了声呼哨，小门从里面打开。

进入镇内，景象比外面稍好，但依旧破败。低矮的棚屋杂乱无章地挤在一起，街道泥泞，空气中混杂着汗臭、劣质燃料和食物烹饪的古怪气味。许多面黄肌瘦、眼神麻木的人蜷缩在角落里，看到林舟这个衣着“干净”的陌生人，投来或好奇、或警惕、或贪婪的目光。

刀疤壮汉示意林舟跟他走，一路来到镇子中心一栋相对完整的二层小楼前。这里守卫明显更多，也更有纪律性。

进入楼内，一个穿着陈旧但打理得还算整洁的皮质外套、头发花白、眼神锐利如鹰的老者正坐在一张金属桌子后，擦拭着一把造型奇特的左轮手枪。老者气息沉稳，带着一股久居上位的威严，实力似乎比刀疤壮汉还要强上一筹。

“老查理，我们回来了。”刀疤壮汉恭敬道，“在外面遇到了一个‘清理者’，差点团灭，是这位……朋友救了我们。”他侧身让出林舟。

老查理——铁锈镇的镇长——抬起头，目光如探照灯般扫过林舟。当看到林舟那与废土格格不入的整洁青衫、平静无波的眼神，以及感受到那股隐隐内敛却让他心悸的气息时，他瞳孔微缩，放下了手中的枪。

“外来者？”老查理开口，说的是一种发音古怪、带着大量卷舌音和爆破音的语言，但林舟凭借强大的神识和【洞察之眼】对能量波动的捕捉，竟然勉强能理解大意。

“路过。”林舟言简意赅，同样用神识模拟对方的语言波动，生涩地回应。这对他来说并不难，只是需要适应。

老查理眼中闪过一丝惊讶，能这么快学会废土语（哪怕是生涩的）的人可不多。他站起身，做了个请坐的手势：“我是铁锈镇的镇长，查理。感谢你救了杰克他们。那些铁皮罐头‘清理者’是我们的死敌。”

林舟在对面一张锈迹斑斑的金属椅子上坐下，直接问道：“这里是什么地方？那些‘清理者’又是什么？”