陈矩推门而入，见冯保神色间带着几分得意，心中愈发急切，开门见山道：“冯公，属下听闻，您要让王大臣招供，指认高拱大人是幕后主使？”

冯保点了点头，语气随意：“不错。怎么，贤弟有何异议？”

“冯公，此事万万不可！”陈矩上前一步，语气急切，“王大臣一介狂奴，身份低微，与高拱大人素无往来，如何能勾结在一起？此案本就疑点重重，若强行牵连高拱大人，不仅难以服众，恐怕还会引起朝野清流的反弹。到时候物议沸腾，于公于私，都百害而无一利啊！”

冯保脸上的笑容淡了下去，语气中带着几分不耐烦：“贤弟过于谨慎了。非常之时，当用非常之手段。高拱那老儿在朝中经营多年，门生故吏遍布天下，若不趁此机会将他彻底扳倒，日后他卷土重来，我等岂有宁日？”

“可高拱大人已经卸任首辅，早已无权无势，对您构不成威胁啊！”陈矩急忙辩解，“再说，葛守礼、杨博等元老重臣素来敬重高拱大人，若是得知您借此案构陷他，必定会出面阻拦。到时候，事情闹大，恐怕连李太后也会不满啊！”

“葛守礼、杨博？”冯保冷哼一声，眼中闪过一丝不屑，“他们老了，管不了这么多了。至于李太后，只要证据‘确凿’，她为了皇家颜面，为了朝局稳定，也只能处置高拱。”

陈矩还想再劝，却见冯保摆了摆手，沉声道：“此事我意已决，贤弟不必多言。你只需做好自己的事即可，其他的，不用你管。”

陈矩看着冯保决绝的神色，心中满是无奈。他知道，冯保此刻已经被扳倒高拱的执念冲昏了头脑，再劝下去，不仅无济于事，反而可能引火烧身。无奈之下，陈矩只能躬身告退。

正如陈矩所料，冯保要构陷高拱的消息，很快就传到了外朝。

刑部尚书葛守礼，今年已经七十多岁，须发皆白，却精神矍铄。他为官数十载，素来刚正不阿，深得朝野敬重。当他得知冯保的打算后，气得拍案而起：“荒谬！简直是荒谬至极！厂卫之法，乃是祖宗设立用以纠察奸邪的，如今却被冯保用来罗织罪名，陷害大臣，这国法何在？天理何在？”

左都御史杨博，与葛守礼同为元老，性格沉稳，智谋过人。他听闻消息后，立刻赶往葛守礼的府邸。

“葛大人，此事你已经知道了？”杨博进门便问道。

葛守礼点了点头，脸色铁青：“岂有此理！冯保一个阉竖，竟敢如此无法无天！高拱虽然刚愎，但绝无谋逆之心。冯保此举，分明是公报私仇，想要动摇国本啊！”

杨博叹了口气：“冯保如今深得李太后信任，又有司礼监大权在握，东厂更是他的爪牙。此事若是处理不当，不仅高拱大人性命难保，恐怕整个朝局都会陷入混乱。”

“哼！我等身为朝廷重臣，岂能坐视阉竖作乱，陷害忠良？”葛守礼眼中闪过一丝决绝，“杨大人，事不宜迟，我们立刻入宫，面见李太后和冯保，一定要为高拱大人辩白！”

杨博点了点头：“正有此意。此事关系重大，我们必须以自身清誉和官职为担保，力证高拱大人清白，绝不能让冯保的阴谋得逞！”

当天下午，葛守礼和杨博便联袂入宫。

此时的慈宁宫，气氛格外凝重。李太后端坐在宝座上，神色复杂。她刚刚接到冯保的奏报，说王大臣已经“招供”，背后主使便是前首辅高拱。对于高拱，李太后的感情很复杂。她知道高拱是个有才干的大臣，隆庆年间也曾为朝廷立下不少功劳，但高拱为人太过强势，甚至有时会越过皇权，这让她心中颇为不满。如今听闻高拱竟敢指使刺客闯宫，李太后心中自然震怒，但同时也有几分疑虑——高拱已经卸任，为何还要冒如此大的风险？

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就在李太后沉思之际，太监来报，说刑部尚书葛守礼、左都御史杨博求见。

李太后心中一动，知道他们必定是为高拱而来，当即吩咐道：“宣他们进来。”

葛守礼和杨博走进大殿，躬身行礼：“臣葛守礼（杨博），叩见太后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”

“平身吧。”李太后的声音平静，“你们今日入宫，想必是为了王大臣案而来？”

葛守礼抬起头，目光坚定：“回太后娘娘，正是。臣今日入宫，是想为高拱大人辩白。王大臣一案，疑点重重，绝不可轻易认定高拱大人是幕后主使！”

杨博也附和道：“太后娘娘，高拱大人虽然已经卸任，但深受先帝信任，对朝廷忠心耿耿，绝无谋逆之心。王大臣一介市井佣奴，与高拱大人素无交集，如何能勾结在一起？此事分明是有人故意罗织罪名，陷害忠良，还请太后明察！”

冯保就站在李太后身旁，闻言脸色一沉：“葛大人、杨大人，话可不能乱说。王大臣已经亲口招供，说是高拱指使他入宫，意图谋害圣驾。此事证据确凿，岂容你们随意质疑？”

“证据确凿？”葛守礼冷哼一声，目光直视冯保，“冯公公，请问何为证据？仅凭一个疯癫佣奴的几句胡言乱语，就能定前首辅的谋逆之罪？厂卫之法，祖宗用以纠奸，非为罗织陷害大臣而设！若开此端，国法何存？日后谁还敢为朝廷效力？”

冯保被葛守礼怼得哑口无言，只能强辩道：“王大臣的供词条理清晰，绝非胡言乱语。再说，此事关乎圣驾安危，容不得半点马虎！”

“冯公公若是真的为圣驾安危着想，就应该彻查此案，找出真正的幕后主使，而不是在这里构陷忠良！”杨博上前一步，语气坚定，“臣愿以自身官职和清誉为担保，高拱大人绝无谋逆之举！若有半句虚言，臣甘愿领受国法处置！”

葛守礼也道：“臣也愿与杨大人一同担保！还请太后娘娘明察，切勿被奸人蒙蔽，错杀忠良！”

李太后看着眼前两位元老重臣坚定的神色，心中的疑虑愈发加深。她知道葛守礼和杨博都是老成持重之人，绝不会轻易为他人担保。而且，高拱虽然强势，但谋逆这样的大罪，确实需要确凿的证据。若是仅凭王大臣的一面之词就定高拱的罪，恐怕会引起朝野不满，不利于朝局稳定。

想到这里，李太后缓缓开口：“两位大人的意思，哀家明白了。王大臣案，确实疑点重重。冯保，你立刻传令下去，暂停对高拱的牵连，务必仔细审讯王大臣，查清此案的来龙去脉，不得有半点马虎！”

冯保心中一急，还想再劝，却见李太后眼神凌厉地看了他一眼，那眼神中带着几分警告，冯保只能硬生生把话咽了回去，躬身道：“奴才遵旨。”

葛守礼和杨博见状，心中稍稍松了口气，再次躬身行礼：“谢太后娘娘明察！”

两人退出大殿后，冯保的脸色阴沉得能滴出水来。他没想到，葛守礼和杨博竟然会如此坚决地为高拱担保，连李太后也开始动摇。这让他的计划，一下子陷入了僵局。

“太后娘娘，葛守礼和杨博分明是被高拱蒙蔽，您怎么能相信他们的话？”冯保不甘心地说道。