最后,当他们麻木地跟着武悔走进一个巨大的食堂准备吃饭时,鼻腔里立刻充满了饭菜的香气。食堂里摆着数十张长条桌,桌上已经放好了碗筷,许多人正排队打饭,秩序井然。
就在这时,他们看到了一个让他们永生难忘的画面——一个瘦弱的少女正蹬着一辆奇怪的三轮车,车轮是铁皮做的,车斗里放着几个冒着热气的铁桶,她低着头,额头上布满了汗珠,吃力地将车往食堂外面推,单薄的肩膀因为用力而微微颤抖。
屠千里的瞳孔猛地一缩,如同被针扎了一般!他认得这个少女——哑奴!那个曾经用最无辜的眼神骗过无数英雄好汉,手里染着数条人命的坐忘道最恐怖的骗子!他下意识地就要上前,手指已经攥成了拳头,指甲深深嵌进掌心。然而,一个丰腴而慵懒的身影突然挡在了哑奴的身前。
那是曾经的合欢宗逍遥长老,柔骨夫人何美云!她穿着一身灰布的食堂主管工作服,腰间系着一条油腻的围裙,叉着腰站在那里,柳眉倒竖,声音里带着几分泼辣:“喂!你们两个新来的是吧?没看到要排队吗?敢在这儿插队,还想对送饭的小丫头动手?欺负一个小姑娘,算什么本事!”
她说话时,周围打饭的人都看了过来,眼神里带着几分谴责,哑奴也抬起头,对着何美云露出了一个感激的笑容,然后低下头,继续用力蹬车。
“轰——!”吕刑天和屠千里的大脑在这一刻彻底变成了一片空白。强大的武功,在这里换不来一句喝彩;曾经的阴谋诡计,在这里连个孩子都骗不了。这个世界,真的变了,变得他们完全看不懂了。
半个月后,一艘返航的轮船将幻月姬、武悔二人,连同吕刑天和屠千里一同送回了武昌。当踏上这片熟悉的土地时,两人的眼神已经彻底变了。他们不再有丝毫的怨恨与不甘,取而代之的,是一种近乎狂热的、朝圣者般的虔诚。他们甚至忘了拍掉身上的船板碎屑,径直朝着你那座临时办公地点的方向走去,来到你的面前,“扑通”两声,双膝重重跪地,五体投地,额头紧紧贴着冰冷的地面。
两声闷响,玄天宗的执法长老、血煞阁的地煞尊者,这两位曾经跺一跺脚江湖都要抖三抖的大人物,就这么毫无征兆地双膝跪地,五体投地!
“我等有眼无珠,不识天数!请杨社长责罚!”
你没有说话,只是平静地走了上前,亲手将他们一一扶起。
“起来吧。新生居不兴跪拜之礼。”你的掌心带着一丝温热,话语落在两人耳中,如春雨滴入干裂的土,“你们没有罪,只是旧了些。” 你看着他们那张写满激动与忐忑的脸——吕刑天鬓角的白发沾着草屑,却死死抿着唇不肯失态;屠千里独眼中布满血丝,残存的手掌紧紧攥着衣襟,指节泛白。你缓缓开口,声音温和得像堂外掠过的春风,却又带着一种浸润了新秩序力量的不可置疑:“从今日起,二位便是我新生居的‘江湖事务特别顾问’。”
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“什……什么?”吕刑天的声音陡然拔高,带着破音的沙哑。屠千里猛地抬起头,独眼中的浑浊瞬间被难以置信冲散,仿佛听到了天方夜谭。他们在安东府惨败被俘时,早已做好了最坏的打算——被高价收买后沦为傀儡,或是被软禁在别院直至腐朽,唯独没想过会被委以“顾问”的重任,还带着“特别”二字的尊崇。
你没有给他们太多消化震惊的时间,指尖轻叩身前的木案,案上的青瓷茶碗微微震颤:“你们的任务很简单。返回各自的宗门,将你们在安东府的所见所闻,一五一十地告诉你们的掌门、阁主,以及所有的弟子。”
你顿了一顿,目光扫过两人骤然凝重的脸,嘴角勾起一抹意味深长的弧度,像是藏着一场盛大的棋局:“当然,空口无凭。”
话音刚落,你便拍了拍手。堂外立刻传来车轮滚动的“轱辘”声,伴随着两名新生居干部沉稳的脚步声,两辆裹着粗麻布的巨大板车被推了出来。麻布被掀开的瞬间,吕刑天和屠千里的呼吸齐齐一滞——板车上的“奇珍异宝”,是他们毕生未见的稀罕物。
一排排晶莹剔透的玻璃瓶整齐码放,瓶身映着堂内的烛火,折射出七彩的光。
瓶中装着琥珀色、桃粉色的液体,里面细密的气泡不断上升、破裂,发出“咕噜咕噜”的轻响,凑近还能闻到一丝沁凉的甜香(汽水)!
旁边的油纸袋鼓鼓囊囊,袋口露出一点雪白的粉末,据说只需用热水一冲,便能化作带着奶香的浓稠液体(奶粉)!
油纸包上印着栩栩如生的青菜、肉块图案,摸上去还带着干燥的脆感,传闻煮上片刻就会化作筋道的面饼,汤香能飘出半条街(方便面)!
还有那些两三个拳头大的玻璃罐子,里面封存着肥瘦相间的肉块,汤汁浓稠地裹在肉上,据说封存数月都能保持新鲜(肉罐头)!
最惹眼的是精致的纸盒,打开后露出雪白松软的糕点,表面抹着一层细腻的乳白膏体,还点缀着鲜红的果酱,甜香瞬间弥漫了整个办公地(奶油蛋糕)!
这些东西在新生居早已通过流水线量产,成本被摊平到寻常工匠都能消费的程度,但在从未接触过工业文明的江湖人眼中,每一样都足以掀起惊涛骇浪。
吕刑天的喉结剧烈滚动,他想起玄天宗弟子餐风饮露的日子,弟子们常年啃着干硬的麦饼,唯一的荤腥不过是逢年过节时的几块腊肉;屠千里则攥紧了拳头,血煞阁虽不缺肉食,却从未有过这般无需动火便能保存数月的鲜美,更别提那带着奇异香气的甜腻糕点。他们比任何人都清楚,这两车东西代表着什么——那是一种他们无法理解、无法想象,却又从骨髓里渴望的全新生活。