源稚生不知道自己是怎么回到源氏重工的。印象中，东京湾的夜景模糊成一片光晕，悍马车的引擎声遥远得像是另一个世界的声音。他屏退了所有随从，独自一人走上顶楼自己的和室。

拉上门，隔绝了外界的一切。他没有开灯，只是借着窗外城市的光线，走到矮柜前，取出一瓶威士忌和一个玻璃杯。琥珀色的液体注入杯中，他却没有立刻喝，只是握着杯子，站在巨大的落地窗前，俯瞰着脚下这座庞大而繁华的城市。

蛇岐八家的少主，执行局的局长，此刻却感到一种前所未有的迷茫。沈炼的话，还有那些强行植入他脑海的幻象，如同鬼魅般不断回放。

橘政宗……赫尔佐格……

鬼……实验……

弟弟稚女……被操控……

每一个词都像一把重锤，敲打着他多年来建立的认知世界。他试图用理性去分析，告诉自己这可能是沈炼的离间计，是本部对日本分部渗透的阴谋。但那些幻象中的细节太过真实，真实到让他恐惧——稚女临死前的微笑，政宗先生在秘密实验室里的侧影，还有那些被标注为“实验体”的混血种档案……

他点燃一支柔和七星，烟雾在黑暗中缭绕。尼古丁并没能让他平静，反而让思绪更加混乱。他一连抽了好几支，烟灰缸里很快堆满了烟蒂。

“不可能……政宗先生怎么会……”他喃喃自语，试图说服自己。是橘政宗将他从鹿取小镇带出来，教他剑术，告诉他身为皇的责任，像父亲一样栽培他。那份恩情，难道都是虚假的吗？

可是，如果沈炼说的是真的呢？如果稚女真的是无辜的，如果那么多被他亲手清除的“鬼”都是牺牲品……这个念头让他不寒而栗，胃里一阵翻搅，几乎要呕吐出来。

怀疑的种子一旦种下，就会在心底最阴暗的角落疯狂滋生。

就在这时，门外传来轻轻的叩击声，随后是乌鸦小心翼翼的声音：“少主，大家长召集紧急家族会议，请您立刻前往议事厅。”

源稚生身体一僵，迅速将杯中酒一饮而尽。烈酒灼烧着喉咙，带来一丝短暂的清明。他深吸一口气，努力将所有的动摇和痛苦压回心底，脸上恢复了一贯的冷峻。

“知道了。”他沉声回应，整理了一下和服，拉开房门。