他的修为在不知不觉中增长，更奇特的是，他周身开始萦绕起一种淡淡的、清正平和的气息，与他记录的《浮生录》手稿隐隐共鸣，竟然在一定程度上，驱散了他所在书房区域那微不可察的阴霾。

玉明和熊大也没闲着，在莫凡默许和季尘的资源支持下，他们开始按照自己的方式“招兵买马”，整合皇城内一些散修和小型势力，虽然暂时还上不了台面，但也算是一股不可忽视的民间眼线。

而与此同时，玄冥宫内。

乾元罡结束了又一次的魔气汲取，他脸上的半张面具幽光闪烁，气息比之前更加深沉晦涩。

他走到魔池边，看着其中翻滚的黑液，眼神冰冷。

“莫凡……还有那个没死还冒出来的三妹……”他低声自语，“不能再等下去了。”

他抬手打出一道法诀，魔池中的黑液剧烈翻滚，凝聚成一面模糊的黑色水镜。

水镜中，隐约浮现出一个被浓郁魔气笼罩、看不清具体形态的庞大虚影。

“尊上，”乾元罡对着水镜躬身，语气带着一丝敬畏，“‘种子’已经播撒，但出现了意外的变数。计划可能需要提前。”

水镜中的虚影微微波动，一个古老、沧桑、仿佛能侵蚀灵魂的声音直接响彻在乾元罡的识海：“……变数……亦是养分……加快……汲取地脉核心……时机将至……”

“是！”乾元罡眼中闪过一丝狂热。地脉核心，就在乾元秘境之下！

只要打通那里，他就能获得无穷无尽的力量！

水镜溃散，重新化为魔液。乾元罡直起身，右眼中闪烁着疯狂与野心。

“乾元秘境……父皇，你在那里到底留下了什么？很快，就是我的了！”

另一方面，光明圣堂深处。

教皇格里高利褪下了那身华丽的圣袍，换上了一件朴素的黑色长袍。

他站在一间没有任何窗户、只有墙壁上刻画着扭曲诡异符文的密室中。