虽然莉莉丝总是喜欢这样逗他，但米霍克还是没料到她会突然转折到吃食上。

眸子里闪过一丝微愣，像是被这突如其来的“要求”弄得有些措手不及。

但也只是一瞬，他便低头轻笑了笑，那笑意顺着嘴角蔓延开，柔和了他冷硬的轮廓，连声音都染上了几分暖意。

“好。”

莉莉丝笑着点点头。

米霍克率先站起身，他没有先走，而是等了等身侧的两人，三人并肩朝着城堡的方向走去。

城堡的石径两旁，丛生的杂草被晚风拂得轻轻晃动，远处传来狒狒们互相包扎时偶尔发出的低低呜咽，混着城堡里隐约传来的柴火噼啪声，透着一种难得的安宁。

莉莉丝脚步轻快，偶尔侧头和两人说上两句，话题从索隆的剑术聊到岛上的天气，再到晚饭的番茄牛腩。

米霍克虽话少，却总能精准回应，偶尔还会被两人的玩笑逗得勾一勾唇角。

夕阳的余晖终于穿透浓雾，在三人身后拉出长长的影子，石径上的脚步声不急不缓，伴着晚风，渐渐融入城堡那扇厚重的大门之后。

……

城堡大厅，米霍克站在操作台前，指尖捏着一把锋利的骨刀，正专注地处理一块肥瘦相间的牛腩。

他先将牛腩放在流动的清水中冲洗，指尖摩挲过肉块表面，剔除附着的细小血沫与杂质，水流顺着大理石台面的凹槽缓缓汇入铜盆，泛起细碎的涟漪。

待冲洗干净，米霍克将牛腩放在砧板上，骨刀落下时稳而准，不疾不徐地顺着牛肉的纹理切成大小均匀的方块。

每块约莫核桃般大，既保证炖煮时能充分吸饱酱汁，又不会因切块过小而煮烂散架。

切好的牛腩块被尽数倒入一只陶制深盆，他拎起旁边的陶壶，往盆中注入没过肉块的清水，又撒入少许粗盐与几片生姜，用木勺轻轻搅动几下，让盐分均匀浸润。

这一步是为了去除牛腩里的血水与腥味。

静置片刻，水面便浮起一层淡淡的血沫，他随手将血沫撇去，空气中只余下牛肉本身的气息。

这边，斯宾塞踏着轻快的脚步穿过庭院，菜园被低矮的竹篱笆围起，一颗颗番茄挂在藤蔓上，红得像熟透的小灯笼。

他伸手利落的摘下几颗，指尖触到微凉的露水，甜香便顺着指缝散开。

旁边的辣椒架上，青红相间的辣椒垂坠着，他随手摘了一把，又挖了几棵带着泥土气息的生菜、拔了几株嫩葱，菜叶上的水珠滚落，溅起细小的泥点。

菜园东侧新圈出的小围栏里，几只鸡鸭正悠闲地踱着步，一群小鸡仔叽叽喳喳地跟在母鸡身后，白色的鸭子埋着头梳理羽毛。

斯宾塞挽起衣袖，目光锁定了一只毛色鲜亮的仔鸡。

他轻手轻脚走过去，趁其不备伸手按住鸡身，仔鸡扑腾了几下翅膀，发出清脆的啾鸣，很快便被他稳稳抱住。

想到莉莉丝嗜辣的口味，他低头看了眼竹篮里的红辣椒，眼底泛起笑意，已然盘算好一会儿让米霍克用辣椒爆炒。

杀鸡的声响引来了庭院另一端的动静，莉莉丝身边跟着一群狒狒，裙摆扫过草丛，留下一串轻快的歌声。

她直奔后院的果架，一串串紫黑的葡萄沉甸甸地挂在藤上，饱满的果粒紧紧相依，表皮覆着一层薄薄的白霜。

她踮起脚尖，小心翼翼地剪下一串，凑到鼻尖轻嗅，清甜的果香混着白日里阳光的味道扑面而来。

不远处的石榴树早已挂满了果实，红彤彤的石榴像一个个小绣球。

她让狒狒抱住树干轻轻摇晃，几颗熟透的石榴落在草地上，裂开的缝隙里露出晶莹剔透的籽，像散落的红宝石。

摘完水果，莉莉丝又转去了花圃。