元军铁骑未费大力，便开进了这座象征意义重大的古城。

靖康之耻后，沦陷敌手多年的旧都，以一种近乎荒诞的方式，再次易主。

只是主人，从金国换成了更为陌生、也更为强悍的“元”。

几乎是同时。

河北、山东等地，传来更多雪片般的噩耗。

元军以骑兵为核心，辅以大量被收编、战斗力不俗的汉军世侯部队（这些地方武装见风使舵极快），以惊人的效率攻城略地。

抵抗微弱的，直接碾压。

抵抗激烈的，往往伴随着破城后残酷的屠戮（尤其是针对女真聚居点或坚决抵抗的城池），以儆效尤。

金国在中原的最后统治根基，如同阳光下的雪堆，迅速消融。

其残余王公贵族，一部分试图北逃草原祖地，一部分试图南渡投宋，更多则在混乱中被消灭或俘虏。

曾经不可一世、将北宋逼至绝境的大金。

在“元”这头新生的猛兽撕咬下。

竟在短短月余时间内。

呈现出土崩瓦解、近乎亡种的态势！

这种速度。

快得不正常。

快得令所有关注北方局势的人，心底发寒。

临安，皇宫，垂拱殿。

气氛压抑得能拧出水来。

龙椅上的赵构，脸色苍白，手指无意识地搓着袍角。

御阶下，文武班列，大多低头垂目，无人敢轻易出声。

宰相秦桧站在文官之首，眉头紧锁，额角有细微的汗迹。

他手中拿着一叠刚从江北通过各种渠道（有些甚至是从元军控制区冒险传回）送来的紧急军报。

内容大同小异，却一个比一个骇人。

“……偃师陷，兀术死，金兵数万覆没。”

“……汴京开，元骑入，旧都再易其帜。”

“……真定、大名、东平……半月间，连下七州，守将或降或死，元军兵锋已近淮水……”

“这……这怎么可能？”一位老臣颤声低语，打破了死寂，“金人虽颓，亦有百足之虫，何至于……崩坏如此之速？”

无人能答。

殿内只有粗重的呼吸声。

他们原本的算计，是联金制岳，甚至幻想着驱虎吞狼，让金人与岳飞拼个两败俱伤，朝廷再出来收拾残局。

小主，

可如今。

“虎”（金）眼看就要被一头更凶猛的“怪兽”咬死了。

而那头“怪兽”的下一个目标，用脚指头都想得到，必然是江南富庶之地，是他们偏安一隅的临安朝廷！

“元……到底是何方神圣？”赵构的声音干涩，带着掩饰不住的恐惧。

秦桧深吸一口气，出列躬身：“陛下，据多方探报，此‘元’乃北地新兴胡酋，整合诸部，悍勇异常，且用兵诡诈，善收汉奸为之驱使。观其行事，狼子野心，恐非金人可比。如今金势已颓，江北屏障尽失，我朝当……当早做防备。”

他绝口不提当初力主“联金”之事。

只将“元”描述为更可怕的胡虏。

“防备？如何防备？”赵构有些失态，“岳飞占了洛阳，不听调遣。王俊十万大军顿兵许昌之外，逡巡不进！江北尽失，淮水如何守？这江山……这江山……”

他后面的话没说下去，但殿中众人皆明其意，心头更是沉重。

一种大厦将倾的恐慌，悄然弥漫。

秦桧眼神阴鸷。

他比皇帝更清楚一些内幕。

通过与“那些人”（铁鸦军及其代理人）有限而隐晦的联系，他隐隐感觉到，北方局势的剧变，背后有超越寻常的力量在推动。

那“元”的崛起，快得诡异。

仿佛有一只手，在强行拨快历史的钟摆。

这让他感到一丝不易察觉的、身为棋子的恐惧。

但更多的，是焦虑。

他的权势，根植于这个偏安朝廷。

如果朝廷完了，他的一切也就完了。

必须做点什么。