天还未亮透，林家旧宅的屋檐下已经泛起一层薄霜。

春织披着厚实的棉斗篷，手提灯笼，轻步走到地窖门前。

门，竟然是虚掩的。

她心头一紧，握紧灯笼的手指微微发白。

昨夜那道黑影果然来过。

她缓了口气，小心翼翼推开门，一股潮湿的霉味扑面而来。

“小姐，小心。”霍砚跟在身后，一手护住她的肩膀。

地窖里空荡荡的，原本整齐码放的腌菜坛子东倒西歪，几袋干粮也被泼湿大半，散发出一股馊气。

春织蹲下来，仔细查看地面砖缝，果然发现几处新鲜的撬痕——有人试图打开某块石板，却没能成功。

“是冲着你说的‘祖上传下的东西’来的。”霍砚低声道，语气中带着一丝警惕。

春织抿唇不语，心中却已明白：赵家背后的昭王府残党已经开始行动。

他们怕林家扩建宅院会惊动地底秘密，所以才暗中破坏。

可他们不知道的是——

她从不打无准备之仗。

翌日清晨，林家厨房早已热火朝天。

明日便是家族合宴，这是青溪村一年一度最重要的大事，连县衙税吏秦大人也会列席。

然而此刻，灶前几位仆妇正低声议论：

“女子掌厨，成何体统？”

“就是，咱们林家虽说如今由春织当家，但这等正经场合，还是该让男丁上阵。”

说话间，林大山背着手走进来，一脸高高在上的模样：“我已跟族里说过，这合宴食材不可尽数交付一人之手，各家各房都要分担才是道理。”

众人顿时噤声，气氛陡然凝重。

春织站在灶台前，不动声色地看着他，“林叔这话有理，但如今已是宴前两日，若临时变更分配，恐怕耽误时辰。不如这样——”她抬眸一笑，眼神清亮而坚定，“主料我会另行采买，其余辅料由各家供给，若有缺漏，也不怨旁人。”

林大山一愣，没想到她这么轻易就应下了。

他原以为她会争辩几句，好趁机挑她的不是，谁知对方竟是以退为进，反倒让他没了理由发作。

“好好好，那就看你能撑到几时。”他撂下话，甩袖而去。

待他走后，李崇文皱眉道：“这些人也太欺负人了。明明答应好由你操办合宴，怎地临了又反悔？”