冰冷的晨风如同刀子刮过脸颊，胯下瘦马口吐白沫，速度明显慢了下来。萧凛伏在马背上，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都扯动着内腑的伤势，火辣辣地疼。

他不敢走官道，只能沿着荒僻的野地和小路狂奔，身后黑风坳方向的火光和嘶吼声渐渐遥远，最终被黎明前的死寂吞没。

怀里的册子和信笺像一块烧红的烙铁，烫得他心神不宁。黑煞丹、圣教、复苏仪式…这些字眼背后隐藏的阴谋，让他感到一种前所未有的寒意。黑牙寨绝不仅仅是山匪那么简单！

当务之急是活下去，找到石猴和草芽，然后想办法把这些要命的东西送出去。送给谁？官府？漕口的对头？还是…那些神秘的黑衣人？

他毫无头绪。抚州城对他而言，依旧是一片巨大的、充满敌意的迷雾。

天色蒙蒙亮时，他勒停几近虚脱的瘦马，将其拴在一处隐蔽的树林里。自己则爬上附近一座小山包，警惕地眺望抚州城的方向。

城池轮廓在晨曦中若隐若现，一如既往的沉默。但隐约能看到，西城门附近似乎加强了戒备，巡逻的兵丁数量增多。

看来，昨晚黑风坳的动静和自己的逃脱，已经引起了连锁反应。漕口和黑牙寨的人，肯定正在城里疯狂搜捕他。

不能再贸然靠近了。

他忍着伤痛，仔细回忆着祠堂周围的地形。祠堂位于西城最混乱的边缘，或许搜捕还没那么快蔓延到那里？或者，石猴和草芽足够机灵，已经提前转移了？

必须冒险回去看一眼！生要见人，死要见尸！

他休息了片刻，等体力稍微恢复，便舍弃了马匹，凭着记忆和强化后的方向感，在荒野和废弃的村落间穿行，绕了一个大圈子，从另一个方向悄悄靠近西城区域。

越靠近城墙，气氛越发紧张。流民被驱赶到更远的区域，街面上多了许多眼神凶狠、带着家伙的陌生面孔，显然是漕口和黑牙寨放出来的人。

萧凛如同阴影中的壁虎，利用废墟、沟渠和清晨的薄雾，一点点向祠堂方向摸去。

终于，那间破败的祠堂出现在视野尽头。

祠堂外围，静悄悄的，似乎与往常无异。

但他怀里的铜钱，却传来一丝微弱的、持续的警示感！

有埋伏！

萧凛心脏一紧，立刻伏低身体，将气息收敛到极致，借助残垣断壁的掩护，缓缓靠近。

他绕到祠堂后方，找到一个视野死角，小心翼翼地探出头。

只见祠堂院内，看似空无一人。但在他敏锐的感知下，却能察觉到至少三处隐蔽的气息！分别藏在正殿的破窗后、偏殿的阴影里、以及院门内侧！

都是好手！气息沉稳，带着杀气！

石猴和草芽…恐怕凶多吉少！

一股怒火混合着绝望涌上心头，但他强行压了下去。冲动只会送死。

他死死盯着祠堂，大脑飞速运转。

硬闯是自投罗网。放火制造混乱？可能伤及无辜（如果还有无辜者的话），而且容易暴露自己。

必须想办法确认两人的生死，或者…引蛇出洞！

他目光扫过四周，落在不远处一堆废弃的、散发着霉味的稻草上。