靳二姑则是和靳大伯母和靳母等人站在一起。

靳北宸虽然是靳家现任当家人，但也按照长幼顺序，站在了靳北寒（靳大伯的儿子，靳家嫡系长孙）身后。

周以宁抱着小希希站在他身侧。

再往后看，后面跟着的都是一些旁支。

祭祖仪式庄重又漫长，香烛的气息弥漫在祠堂每个角落。

周以宁抱着小希希，手臂微微发酸，但不敢有丝毫懈怠。

她学着靳北宸的样子，在司仪的唱喏中行礼、跪拜，将手中的香插入那积满了香灰的古老炉鼎。

小希希出乎意料地安静，睁着一双乌溜溜的大眼睛，好奇地望着缭绕的青烟和肃穆的人群，偶尔伸出小手抓挠一下空气，仿佛也能感知到这非同寻常的氛围。

整个过程安静而庄严，诵读祭文，叩拜上香，告慰先祖，祈福新年。

周以宁能清晰地感受到百年世家对传统与血脉的敬畏。

仪式终于接近尾声。随着最后一道程序完成，祠堂内紧绷的气氛稍稍缓和。

靳老爷子转过身，目光扫过在场的每一位家族成员，最终落在了被周以宁抱在怀里的曾孙女儿身上，严肃的脸上露出一丝不易察觉的柔和。

他的声音在安静的祠堂里显得格外沉浑，“好了，祖宗们会保佑靳氏一族新的一年平安顺遂，人丁兴旺。”

靳老爷子由靳父扶着走出祠堂，众人也依次退出祠堂。

刚到外面，早就候着的佣人们便无声而迅速地上前，接过主人们脱下的外套，递上温热的毛巾和茶水。

周以宁轻轻活动了一下有些僵硬的肩膀，正准备将小希交给月嫂，靳母就走了过来。

“小宁，第一次参加祭祖，还适应吗？”靳母语气温和，伸手自然地接过小希希，“来，奶奶抱抱，让妈妈歇一会儿。”

“还好，妈。”周以宁笑了笑，心里那点残余的紧张在婆婆自然的关切中消散了不少。

沈明澜逗弄着小希希，一边对周以宁低声道：“晚上家宴，几位重要的叔公和姑婆都会来，还有些常年在外、难得回来的旁支长辈，北宸会带你认一认，不用紧张，跟着他就好。”

随后她又像想起什么似的，出声提醒：“还有，北宸现在是靳氏掌权人，你就是女主人，不用碍于有些人是长辈就拘束着，放轻松些。”

周以宁点头应下。