天刚破晓，晨雾如同掺了墨的纱，将上海郊区的山林裹得严严实实。林墨穿着一身洗得发白的粗布短衫，头戴草帽，腰间挎着一个装满“干粮”的布包——实则里面藏着压缩后的连珠破甲弩与三支符箓箭，乍一看，与进山采买山货的货郎别无二致。他身旁的苏晴身着蓝布碎花裙，鬓边别着一朵不起眼的雏菊，手里提着一个竹篮，里面放着几样粗糙的糕点与水壶，俨然是随行的村姑；另外三名星火社成员则扮作结伴出游的学生，背着旧书包，里面藏着子母破煞雷与避煞令，脸上故意抹了些尘土，显得风尘仆仆。
“林哥，前面岔路该走哪条？”扮作学生的阿凯压低声音问道，他的目光警惕地扫过两侧密不透风的灌木丛，指尖无意识地摩挲着书包里的破煞雷引信。出发前老周反复叮嘱，废弃教堂周围可能布有暗月教的眼线，乔装打扮的同时，言谈举止也需贴合身份，切不可露出破绽。
林墨停下脚步，弯腰假装整理鞋面上的泥土，实则目光落在地面的杂草上。左侧岔路的草叶虽也枯黄，却只是自然衰败的色泽，而右侧岔路的杂草不仅成片枯萎，茎秆上还凝结着一层淡淡的青黑色霜气，指尖凑近，能感受到一丝微弱的阴煞之气。“走右边，”他直起身，声音刻意放得粗哑，像是常年奔波的货郎，“听山里人说，右边这条路近，就是荒了些，咱们抓紧时间，早去早回。”
苏晴心领神会，立刻配合道：“当家的，这路看着渗人，要不咱们还是绕远些吧？”她的语气带着几分怯意，眼神却悄悄瞟向右侧岔路深处，那里的阴煞之气比外围浓郁了数倍，显然是僵尸频繁活动的区域。
“怕什么？咱们带着家伙呢！”另一名队员阿力拍了拍书包，故意让里面的金属部件发出轻微的碰撞声，既符合“学生携带杂物”的身份，又能暗中警示同伴做好战斗准备。
队伍沿着右侧岔路前行，晨雾渐渐散去，阳光穿透树叶的缝隙，在地面投下斑驳的光影，却驱不散空气中越来越浓郁的诡异气息。走了约莫半柱香的路程，前方的杂草丛中出现了一片暗红的污渍，像是干涸的血迹，边缘还残留着几道深浅不一的抓痕，抓痕周围的泥土被翻得凌乱，显然是激烈挣扎留下的痕迹。
林墨示意众人停下，自己则小心翼翼地靠近血迹。他蹲下身，用手指轻轻捻起一点暗红色的粉末，放在鼻尖轻嗅——除了血腥味，还夹杂着一丝腐臭与淡淡的硫磺气息，与沪郊废堂血祭僵尸身上的气味如出一辙。“是僵尸留下的，”他压低声音，指尖的粉末在阳光下泛着微弱的青黑色光泽，“血迹还没完全干透，边缘的抓痕新鲜，说明不到三个时辰前，这里发生过袭击，而且不止一只僵尸。”
苏晴凑近观察，目光落在血迹旁的一片残破衣物上。那是一块粗麻布，上面绣着一个小小的“福”字，边缘有明显的撕扯痕迹，还沾着几根青灰色的毛发。“是附近村落的村民，”她轻声道，“这种粗麻布衣服，只有山下的农户才会穿。看来暗月教不仅在教堂里培育僵卵，还让僵尸外出抓捕活人，用作血祭的补充祭品。”
阿凯的脸色有些发白，他刚加入星火社不久，虽经历过几次小规模战斗，但亲眼看到僵尸袭击村民的痕迹，心中还是有些发怵。“林哥，这些僵尸会不会还在附近？”他的声音带着一丝颤抖，手不自觉地握紧了书包里的破煞雷。
“大概率已经返回教堂了。”林墨摇了摇头，目光扫过周围的树木，“你们看，这些树干上有明显的摩擦痕迹，高度约莫三尺，与缝合僵尸的身高吻合，而且痕迹是朝着教堂方向延伸的，应该是僵尸拖拽猎物时留下的。不过我们还是要加倍小心，暗月教可能在沿途布置了暗哨。”
他从布包中取出一枚小小的铜制罗盘，罗盘的指针并非指向南北，而是刻着阴阳鱼图案，指针此刻正疯狂地转动着，针尖隐隐指向教堂的方向。“这是陈工特制的阴煞罗盘，能感应周围的阴煞之气，指针转动越剧烈，说明附近的僵尸或阴煞之物越近。”林墨解释道，“现在指针已经快要失控，我们距离教堂不足百丈了，都把武器准备好，随时应对突发情况。”
众人立刻行动起来，阿力与阿凯悄悄将书包里的连珠破甲弩组装好，装上硫磺符箓箭，弓弦轻轻绷紧；另一名队员阿杰则将子母破煞雷的引信打开，放在随手可及的地方，同时取出避煞令，佩戴在胸前。苏晴则从竹篮底部抽出一把短剑，剑身上刻着聚阳符，注入一丝纯阳之力后，剑身泛起淡淡的金光，隐藏在宽大的衣袖中，不易被察觉。
林墨将阴煞罗盘收好，再次叮嘱道：“接下来的路程，尽量不要发出声音，遇到情况不要慌，远程用弩箭压制，近战我与苏晴来应对。记住，我们的目标是潜入教堂，摧毁僵卵，不到万不得已，不要与敌人正面硬拼。”
众人点头，小心翼翼地继续前行。随着不断靠近教堂，周围的阴煞之气越来越浓郁，空气中的腐臭与血腥味也愈发刺鼻，连阳光都变得昏暗起来，仿佛被一层无形的黑纱笼罩。道路两旁的树木早已枯萎，枝干扭曲变形，像是一个个张牙舞爪的鬼影，树枝上还挂着一些残破的衣物与骨骼，显然是之前被僵尸抓捕的受害者留下的。
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走到半山腰时，前方突然出现了一道残破的石墙，石墙高约丈余，上面布满了裂缝，墙头长满了杂草，显然是当年教堂的外围围墙。石墙的中间有一个缺口，缺口处的杂草被踩踏得平平整整，地面上留着清晰的僵尸脚印，脚印深陷泥土，足见其体重与力量。
林墨示意众人躲在石墙后侧，自己则探出头，观察教堂的情况。这座废弃教堂比他们想象的更为破败，哥特式的尖顶已经坍塌了大半，只剩下半截歪斜的十字架，在风中发出“吱呀”的声响，像是在诉说着无尽的诡异。教堂的墙壁上布满了黑色的焦痕与暗红色的符文，符文之间渗出粘稠的液体，顺着墙壁缓缓流淌，在地面汇成一个个小小的血洼。教堂的窗户早已破碎不堪，里面漆黑一片，隐约能看到晃动的黑影，还传来低沉的嘶吼声与铁链拖地的声响，让人不寒而栗。