腊月里的雪下得正紧，郭春海踩着齐膝深的积雪往林子里钻。羊皮袄的领子结了层白霜，呼出的热气在狗皮帽檐上凝成细小的冰晶。他今天没带枪，腰间别着把猎刀，肩上扛着个麻袋——这是去查看半月前下的套子。

咯吱——咯吱——

靴子踩在积雪上的声音在寂静的林子里格外清晰。郭春海突然停下脚步，蹲下身拨开眼前的雪层。雪地上，一串清晰的足迹延伸向远处的山梁——是狼的脚印，前掌印比后掌印略大，四个趾印呈扇形排列，掌垫的纹路清晰可见。

新鲜的啊...郭春海用皮尺量了量步距，眉头渐渐皱起，七十公分，这狼个头不小。

他顺着足迹追踪了百来米，发现这串足迹渐渐与其他足迹汇合，最终形成一条清晰的——十几匹狼排成一列，后狼踩着前狼的脚印前进，在雪地上留下一条笔直的痕迹。

怪了，郭春海自言自语，往年狼群不进这片林子啊...

远处传来的折枝声。郭春海立刻隐蔽到一棵红松后，只见三十米外的山坡上，三匹灰狼正拖着一只狍子的尸体往山梁上走。领头的公狼体型硕大，肩高得有八十公分，右耳缺了一小块。

耳缺狼？郭春海心头一跳。这特征太像当年那只头狼了，可算年头那狼早该老死了。他悄悄记下狼群离去的方向，决定先回屯里报信。

回屯的路上，郭春海特意绕道去看了自己下的套子。五个套子空了四个，最后一个套住只雪兔，早冻硬了。他取下兔子时发现不对劲——套子周围的雪地上满是狼的足迹，还有被撕咬的痕迹。

这帮畜生...郭春海啐了一口，连套子里的食都抢。

屯口的大榆树下，乌娜吉正抱着孩子跟李婶唠嗑。见郭春海回来，她赶紧迎上来：咋样？套着啥了？

就一只兔子，郭春海把兔子递给李婶，别的都让狼祸害了。

李婶接过兔子，愁眉苦脸地说：春海啊，俺家羊圈昨晚进了狼，叼走两只羊羔...

郭春海心里一下。李婶家羊圈在屯子最里头，往年狼群从不敢这么深入。

我去看看。郭春海把孩子接过来，跟着李婶往她家走。

李婶家羊圈的木栅栏被咬断了两根，雪地上满是狼的脚印和拖痕。郭春海蹲下身仔细检查，发现这些脚印比他在林子里见的还要大些。

不是同一群，他指着地上的足迹，这匹狼前掌有旧伤，走路有点跛。

正说着，二愣子风风火火跑来，脖子上的狼牙坠子甩得老高：春海哥！林场来人说昨晚狼群把三队的羊圈祸害了，丢了十七只羊！

郭春海倒吸一口凉气。十七只羊，这可是大损失！他让乌娜吉先带孩子回家，自己跟着二愣子往林场赶。