然而，新的麻烦很快接踵而至。为了保持八爪鱼的鲜活，他们将大部分捕获物暂时养在船舱里特意隔出来的活水舱中。起初还好，但随着数量的增加，原本还算宽敞的活水舱变得拥挤不堪。这些聪明的软体动物在狭小的空间里开始变得焦躁，强有力的腕足互相缠绕、撕扯，吸盘死死吸附在同伴或舱壁上。等乌娜吉察觉到异常，和几个妇女下到舱里查看时，发现已经有十几条八爪鱼在争斗中被咬断了腕足，淡蓝色的血液混在海水里，使得整个活水舱看起来浑浊不堪。

“这样不行！”乌娜吉蹙着眉，看着眼前混乱的景象，“得赶紧把它们分开，不然等到靠岸，都得死的死，伤的伤。”

她立刻带着妇女们行动起来。她们将船上备用的柳条筐、竹篓全都找了出来，又就地取材，用随船携带的、原本打算修补渔网的细韧柳条，手脚麻利地现场编织起一个个大小适中的隔间。托罗布老爷子也来到舱口，看了看情况，捻着胡须提供了一个祖传的法子：“去，把我那包晾干的山参须子拿来，捻一小撮化在水里，能安安它们的性子，让它们少折腾。”

这土法子居然真的管用。掺了参须水的活水舱里，八爪鱼们的躁动明显平息了不少。虽然仍免不了有些小摩擦，但大规模的互相攻击基本停止了。

当“山海号”引领着“海鹰号”和“闯浪号”满载而归，缓缓驶入绥芬河码头时，岸上早已挤满了闻讯前来围观的人群。看到那一筐筐、一篓篓不断扭动着的、形态各异的八爪鱼，人群顿时炸开了锅。惊叹声、议论声、询问价格的声音此起彼伏。

县罐头厂的采购员老王几乎是扒着船帮跳上甲板的，他拿起一条掂量了一下，又看了看品相，眼睛亮得吓人：“好家伙！都是活的！个头还这么大！郭队长，这一船我们厂全包了！我们刚接了个日本的关东煮订单，正缺优质原料呢！”

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就在这时，省海洋研究所的吉普车也疾驰而至。张教授带着两个助手匆匆登上船，他们的目光立刻被几只混在普通八爪鱼中、体色略显苍白、腕足尤其细长的个体吸引了。“这是……罕见的‘长腕蛸’！”张教授戴上手套，小心翼翼地捧起一只，激动地对郭春海说，“郭队长，这种蛸类血液中的血蓝蛋白含量极高，是极其珍贵的医药原料，对于研制新型血源替代品和某些抗癌药物有重要研究价值！这几只，不，这些比较特殊的，请务必优先供应给我们研究所，价格好商量！”

面对突如其来的双重需求和可观收益，郭春海并没有被冲昏头脑。当晚，他便在屯里的公房召集了船队骨干和屯里几位有威望的老人开会。油灯下，他的表情沉稳而坚定。

“八爪鱼值钱，这是好事。但不能只看眼前。”他用手指敲了敲铺在桌上的简易海图，上面标注了最近几次发现鱼群的位置，“咱们得摸清它们的脾气，知道它们啥时候来，啥时候走，走哪条路。不能像没头苍蝇一样，指望次次都靠运气。”