郭安学着父亲的样子，仔细观察那些粪粒。黑褐色的，表面还有点湿润，确实很新鲜。

“爸，怎么从粪就能看出是公鹿？”

“公鹿的粪比母鹿的大，而且形状更圆。”郭春海说，“你记住这些，以后自己就能判断。”

继续往前走。林子里越来越密，光线越来越暗。郭春海走得更慢了，每一步都轻得像猫。郭安跟在后面，踩着他的脚印，大气不敢出。

突然，郭春海停住了。他慢慢抬起手，指着前面一片开阔地。

郭安看过去，心一下子提到嗓子眼。

那是一片林间空地，长着嫩绿的青草。空地中央，一头高大的公鹿正在低头吃草。它体型雄壮，皮毛棕黄发亮，头顶上长着一对巨大的鹿角——那角分成两个叉，每个叉又有几个小叉，像两棵小树长在头上。在晨光的照耀下，那对鹿角泛着淡淡的金光，美得让人窒息。

“二杠茸。”郭春海用极低的声音说，“头年生的公鹿，茸刚长成。你看那茸，又粗又壮，颜色鲜亮，是最好的。”

郭安看得眼睛都直了。他从没见过这么漂亮的鹿，更没见过这么好看的鹿角。

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“爸，咱们打它？”

“打。”郭春海说，“但得小心。你在这儿等着，别动。”

他悄悄绕到下风头，一点点靠近。每一步都轻得像猫，每一脚都踩在落叶最厚的地方，不让树枝发出声响。郭安在后面看着，紧张得手心都是汗。

公鹿还在吃草，完全没发现危险。它吃几口草，就抬起头四下看看，竖起耳朵听听。但风向对它不利，闻不到人的气味。

郭春海摸到一棵大树后面，离公鹿只有四五十米了。他慢慢举起麻醉枪，瞄准公鹿的臀部——那里肌肉厚，麻醉针容易扎进去，又不会伤到要害。

他屏住呼吸，扣动扳机。

“噗”的一声轻响，麻醉针飞出去，准确地扎在公鹿的臀部上。

公鹿惊了一下，猛地跳起来，四下张望。它看到了那棵树后面的人影，想跑，但腿已经不听使唤了。它踉跄了几步，晃晃悠悠地站不稳，终于慢慢软倒在地上。

“打中了！”郭安兴奋得差点喊出来。

“别出声。”郭春海制止他，“等着。”

他们等了足足十分钟。公鹿躺在地上一动不动，眼睛闭着，呼吸平稳——麻醉药让它睡着了。

郭春海这才走过去。郭安跟在后面，又紧张又兴奋。这是他第一次这么近距离看一头活着的公鹿，那对鹿角比远处看还要漂亮，金黄色的茸毛细腻光滑，像上等的丝绒。

“爸，这茸能卖多少钱？”

“按现在的行情，这一对茸能卖三四百。”郭春海说，“但要是不取茸，养着它，明年它还能长新茸，能长十几年。一头好公鹿，一辈子能带来几千块的收益。这就是养殖的好处。”

他从背包里拿出工具：一把小锯，一卷绷带，一瓶止血药粉。

“安子，看仔细了。取茸是个细致活，茸是活的，鹿也是活的，不能马虎。”

他蹲下来，先用绷带紧紧扎住鹿茸的根部——那是为了防止取茸后鹿失血过多。然后，他拿起小锯，找准位置，三下两下就把鹿茸锯了下来。

“爸，鹿不疼吗？”郭安问。

“麻醉着，不疼。”郭春海边说边往鹿的伤口上抹止血药粉，“等它醒了，伤口已经封住了。明年这个时候，新的茸又长出来了。”

取完茸，郭春海又用绷带把锯口包扎好，这才站起来，长舒一口气。

“行了，等着吧。”

等了大约半个小时，公鹿开始动弹了。它挣扎着站起来，晃晃脑袋，四下看看。看到眼前的人，它本能地想跑，但腿还软，跑不动。