“这鬼东西在腐蚀遗迹！”莉娜脸色难看地说道。这意味着，这个临时避难所也并不绝对安全。

“它进不来，但可以把我们连同遗迹一起‘消化’掉。”雷烈冷静地判断，他的战术目镜扫描着入口处，“按照这个腐蚀速度，我们大概有……十五分钟。”

十五分钟！必须在十五分钟内找到遗迹里的其他出路，或者能对抗外面那怪物的方法！

短暂的死寂笼罩了刚刚脱离险境的众人。喘息声、压抑的咳嗽声（来自沈澈）在幽深的通道内回荡。

他们此刻正身处一条宽阔的石头通道内，通道墙壁是由那种白色石材砌成，上面雕刻着早已模糊不清的古老壁画，风格与森林里偶尔发现的那些残破石碑类似。空气里弥漫着一股尘土和淡淡植物腐朽混合的气味，但令人惊奇的是，这里几乎感觉不到外界的侵蚀污染，只有一种沉睡了万古的寂静。

通道前方一片漆黑，不知通向何方。而那股指引沈澈来到此地的、纯净而古老的波动，此刻似乎变得更加清晰了一些，源头就在通道的深处。

“看来，我们没来错地方。”雷烈率先打破沉默，他的目光锐利地扫过莉娜和她的队员，最后落在勉强被鬼叔扶起来的沈澈身上，“小子，你感觉到的‘那个东西’，还在里面？”

沈澈靠在冰冷的石壁上，艰难地点了点头。进入这里后，外界的直接精神压迫消失了，让他稍微缓过一口气，但身体的虚弱和精神的枯竭是实打实的。“在…很深处…波动…很纯净…和森林…同源…”

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“永恒之种？”莉娜立刻追问，眼神灼热。她此行的终极目标就是这个。

“不确定…”沈澈摇头，“但…是希望。”

鬼叔警惕地盯着莉娜和雷烈，手下意识按在了腰间的枪套上：“我警告你们，现在大家是一条绳上的蚂蚱，谁要是想动歪心思，别怪老子不客气！”他清楚，一旦外部压力稍减，这个临时同盟脆弱得不堪一击。沈澈现在的状态，就是最大的弱点。

雷烈面无表情：“放心，在找到生路之前，我没兴趣内耗。不过，”他话锋一转，看向沈澈，“我们需要共享情报。你对这里的感知比我们强，我们需要你的指引。作为回报，在脱离险境前，我和我的小队可以保证你的安全。”这话是说给鬼叔听的，也是说给莉娜听的，是一种暂时的利益捆绑。

莉娜哼了一声，没有反对，但握着能量刀的手丝毫没有放松。她同样需要沈澈的感知能力来找到可能存在的“永恒之种”。

沈澈深吸一口气，压下身体的不适：“先…往里走。这里…不安全。”他能感觉到，遗迹外部被腐蚀，内部某种平衡似乎也在被打破，隐隐有种不安的气息在弥漫。

众人没有异议。雷烈打了个手势，两名佣兵队员立刻端着能量枪，开启枪械上的照明模块，走在最前面探路。莉娜和她的队员阿杰走在中间，雷烈和另一名佣兵断后，鬼叔则搀扶着沈澈走在相对安全的中央位置。

通道很长，一路向下倾斜。除了脚步声和呼吸声，再无其他声响，死寂得让人心慌。墙壁上的壁画大多破损，只能隐约看到一些类似藤蔓、星辰以及某种崇拜巨树的图案，证实了这里与森林意志的密切关联。

走了大约五分钟，前方出现了一个岔路口。一条路继续向下，深邃漆黑；另一条路则水平延伸，尽头似乎有微光。

“走哪边？”领头的佣兵回头问道。

所有人的目光再次聚焦在沈澈身上。

沈澈闭上眼，仔细感知。那股纯净的波动主要来自向下的通道，但水平通道那边传来的微光，似乎也带着一种温和的能量反应，而且……感觉更近，或许有什么线索。

“向下…是目标。”沈澈睁开眼，指了指水平通道，“但那边…可能有…有用的东西。波动…不一样，更…稳定。”

是直奔可能存在的“永恒之种”，还是先去可能藏有物资或信息的地方看看？