维托里奥·埃马努埃莱三世国王的名号，随着官方公报的发布和全国教堂钟声的哀鸣，正式加诸于那个在皮埃蒙特宫高烧昏迷的年轻躯体之上。然而，这并未带来稳定，反而像在已经波涛汹涌的海面投下了一块更重的石头——国王无法视事，王位在法理上有人，在现实中却空悬。

这份“空”，立刻被各种力量觊觎、填充。

根据萨伏伊王朝的继承法，若国王无直系后裔（维托里奥·埃马努埃莱三世未婚无子）且无法理政，继承顺位将向旁系延伸。几乎在官方确认新国王病危的同时，几个名字就开始在罗马的沙龙、俱乐部的密室以及外国使馆的电报中出现。

首先是阿奥斯塔公爵阿梅迪奥。他是已故国王翁贝托一世的堂弟，维托里奥·埃马努埃莱三世的堂叔，时年四十二岁，军旅出身，性格刚毅，在军队保守派中颇有声望。更重要的是，他的妻子是法国奥尔良公主，这层关系让巴黎方面对他抱有微妙的好感。公爵本人虽未公开表态，但其在都灵府邸的访客近日明显增多，且多是身着军装之人。

其次是斯波莱托公爵这一支系，关系更远一些，但同样拥有继承权。这一支较为低调，但与梵蒂冈关系密切。

此外，甚至有人提到了远嫁的公主后代（需通过复杂的萨利克法变通解释），或建议从欧洲其他王室迎娶一位带有萨伏伊血统的公主来“延续”王朝。种种议论，让本已因战争和连番变故而紧绷的意大利政局更添了几分王朝倾覆、国家分裂的隐忧。

亚历山德罗·科斯塔站在风暴眼，却显得异常冷静。紧急状态法案赋予了他超越平常的行政与安全权力，他毫不犹豫地动用起来。

首先，舆论阵地。他召见了《风云日报》和《复兴报》的总编辑，这两家全国性大报早已通过资本和政治纽带与政府紧密捆绑。

“民众需要解释，需要敌人。”亚历山德罗对两位总编说，语气不容置疑，“国王遇刺是阴谋，王子重病也绝非偶然。把视线引向外部——协约国最不希望看到意大利稳定参战，他们有能力、也有动机使用最龌龊的手段，无论是子弹还是毒药。强调我们正处在‘看不见战线的战争’中，需要团结，需要强有力的领导来抵御内外敌人。”

于是，接下来的报纸头版，充斥着“警惕敌国隐形黑手”、“萨伏伊王朝的苦难与意大利的坚韧”、“团结在合法政府周围共度时艰”之类的标题。文章用暗示和设问的笔法将王室悲剧与“同盟国的绝望反扑”联系起来，成功地将部分公众的疑惑与恐慌转化为对“外部威胁”的愤怒和对“国内稳定”的渴望。

其次，武力后盾。他秘密召见了海陆军大臣、总参谋长和近卫军指挥官。没有多余的废话：“确保首都和主要城市，特别是都灵、米兰、那不勒斯的驻军和警察部队，绝对听从内阁和总参谋部的命令。密切注意任何异常的军队调动或聚集，尤其是与某些‘高贵姓氏’有关的活动。如有必要，可以‘演习’或‘加强警戒’为名向潜在热点区域增派完全可靠的部队。”