那里,有一小片被河水冲刷得相对干净的沙地,沙地上,赫然散落着一些人工物品!
几个破烂的竹篓,一些断裂的绳索和渔网,甚至还有一两个倒扣的、半埋在泥沙中的老旧木盆。看起来像是很久以前,渔夫或山民在此歇脚、处理渔获的临时地点,早已被遗弃。
但让狼瞳孔骤然收缩的,是在那些破烂家什旁边,沙地上,几个极其新鲜的、深深的脚印!脚印很大,带着清晰的、被雨水冲刷后依然残留的兽爪轮廓,但步幅和着力点又明显属于直立行走的生物!而且不止一个,杂乱地分布在岩棚周围,似乎在那里徘徊、寻找过什么。
不是人类的脚印。也不是寻常的熊或野猪。
是山鬼?还是某种受到地脉污染而变异的大型类人生物?
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狼立刻停下脚步,示意江淮噤声,两人迅速隐入旁边一块巨石的阴影后。他小心地探出头,仔细观察对岸。
岩棚下没有活动的身影。那些脚印的主人似乎已经离开。但空气中,隐约残留着一股腥臊中带着淡淡硫磺味的野兽气息,与之前焦土和陷阱区域的味道有微妙的不同,更加“原始”和“野性”。
江淮也看到了那些脚印,暗金色的眼眸中闪过一丝凝重。他压低声音:“不是……普通野兽。有‘混乱’的味道。但很淡……和地下的‘源’之扭曲不太一样。更像是……长期生活在被轻微污染环境里的土着?”
长期被污染的环境土着?狼想起了那些扭曲植物、藤蔓陷阱,还有焦土怪物。这片山脉,果然已经成了一个各种诡异存在滋生的温床。
“绕过去。” 狼做出决定。无论那是什么,以他们现在的状态,都绝不能再起冲突。
他们小心翼翼地后退,沿着河滩边缘,选择了一条更加难行、但远离那些脚印的路线,从上游一处水流较缓、布满大石的地方,互相搀扶着,战战兢兢地涉水过河。冰冷的河水瞬间淹到大腿,激得两人浑身发颤。江淮胸口的刻印传来一阵轻微的、仿佛被冷水激到的收缩感。
好不容易过了河,两人都成了落汤鸡,在寒冷的山风中瑟瑟发抖。但他们不敢停留,继续向上游跋涉,只想尽快远离那个可能有危险生物出没的河滩。
又走了一程,前方出现了一小片相对干燥的、长着低矮松树和杜鹃花的山坡。坡上,一块巨大的、倾斜的岩石下方,形成了一个天然的、向内凹陷的浅洞,虽然不深,但足以遮风避雨,而且位置较高,视野相对开阔。
“那里。” 狼指向浅洞。这已经是目前能找到的最理想地点了。
他们爬上山坡,进入浅洞。洞内地面是干燥的沙土和落叶,空间勉强够两人躺卧。最重要的是,这里干燥,背风,而且入口狭窄,易于防守。
狼先让江淮坐下休息,自己则用树枝和石块在洞口做了简单的伪装和绊索。然后,他收集了一些干燥的松针和枯枝,在洞内深处再次升起了小小的篝火。