曹操深吸一口气，强迫自己冷静下来。他走回主位旁，却不坐下，而是看向谋士荀攸：“公达，文若虽已征调安邑青壮、各家部曲守城，囤积粮草军械，然明军势大，浦坂恐难久守。一旦浦坂失陷，安邑便无险可依，届时秦国…秦国…”

他顿了顿，没有说出后半句，但在场所有人都明白那未尽之言，秦国将亡。

“孤意已决，”曹操声音沉郁，“放弃上郡、西河二郡，命曹洪、乐进即刻率部驰援安邑，协助文若守城。妙才退守晋阳，依托坚城固守太原。晋阳粮草充足，人口众多，拖住赵云、陈宫应当可行。”

这一决策意味着放弃秦国近三分之一疆土。但如今四面受敌，又抽调精锐东援邺城，兵力早已捉襟见肘。存地失人，人地皆失，存人失地，尚可图来日。曹操深知此理，只是说出这番话时，心头仍在滴血。

荀攸长揖及地：“大王英明，此确为当下万全之策。臣即刻拟写调令，八百里加急送往肤施。”

“有劳公达。”曹操颔首，这才缓缓落座。

袁绍全程静观，此刻方对蒋奇道：“吾军中亦须收缴此类信件，严禁议论。传令各营：凡散布谣言、动摇军心者，斩立决！”

“诺！”蒋奇应声，却未立即退下。他抬头望向袁绍，嘴唇微动，似有话说却又迟疑。

“义和还有何事？”袁绍察觉部将神色，缓声问道。

蒋奇犹豫片刻，终是开口道：“大王，城外营寨近日流言四起，皆言明军在新占之地推行均田令，魏郡、清河、巨鹿籍将士闻之…闻之多有逃逸。末将今晨点卯，已缺二百余人。将士托末将请问大王，若死守邺城，他们…可能分得良田？”

话音落下，厅中一片死寂。

炭火噼啪声格外刺耳。文武官员或垂首，或侧目，无人敢看袁绍脸色。

河北田亩，十之七八尽在世家豪族之手，袁绍能坐稳魏王之位，全赖这些家族支持。若行分田之事，无异于自掘根基。