宫门在身后沉重地合拢，将那片金碧辉煌却又暗流汹涌的宫阙隔绝开来。午后的阳光洒在御街上，有些刺眼，空气中弥漫着京城特有的、尘土与烟火混杂的气息。

我站在宫门外，微微眯起眼睛，感受着体内久违的力量和那件崭新麒麟服带来的沉甸甸的权柄。怀中的药囊散发着淡淡的清香，提醒着刚刚结束的三个月静养和那场无声的告别。

但那丝微澜很快被压下。现在，不是沉湎于儿女情长的时候。

“大人！”早已等候在宫门外的秦百户带着几名心腹缇骑快步迎上，看到我一身新装和锐利的眼神，脸上都露出振奋之色。

“情况如何？”我翻身上马，没有丝毫寒暄，直接问道。

“回大人！”秦百户神色一凛，低声道，“您静养这三个月，外面……发生了不少事。”

他一边策马跟在我身侧，一边快速禀报：“东厂王公公被革职后，闭门不出，但其党羽仍在暗中活动。宣府镇总兵回京后，被都察院弹劾，现已停职待勘。大风营被京营接管，将领换血。至于……宫中那位太妃，移居西内后，再无动静。”

“猎苑逆案和涿州民变，朝廷对外宣称已平定，只惩处了几个地方官和白莲教匪首，并未深究。”秦千户的声音压低，“但暗地里，南衙和东厂都接到了密旨，继续暗中追查‘饕餮’线索。陆大人下令，让您回来后，即刻接手此案，一应资源，优先调配。”

果然如此！朝廷选择了冷处理，稳住大局，但暗中的调查并未停止！皇后娘娘和陆仟，显然并未放弃！将这最棘手、也最危险的案子交给我，既是信任，也是考验，更是将我推到了风暴的最前沿！

“陆大人现在何处？”我问道。

“陆大人在衙门等您。”

“回衙！”我一抖缰绳，战马嘶鸣，向着南镇抚司方向疾驰而去。

南镇抚司衙门，气氛依旧肃杀，但看到我归来，尤其是那身崭新的麒麟服，沿途遇到的锦衣卫无不躬身行礼，眼神中带着敬畏和好奇。三个月前，我血洗白虎堂、单骑闯涿州、直面东厂提督的事迹，早已在南衙传开。

径直来到陆仟的书房外，通报后，我推门而入。