可手心里的冷汗却止不住地流。
他总觉得,有张无形的网正在向他收紧。
与此同时,宁夏城的西城门处,一片忙碌景象。
欧阳铎正带着衙役和灾民们卸新运到的粮草。
这是陆麟派锦衣卫护送的第二批粮,袋子上印着 “官仓” 二字,每一袋都封得严严实实。
“大人,这批粮比上次的还饱满!”
“您真是咱们的活菩萨啊!”一个扛着粮袋的老汉喊道。
他身后跟着十几个灾民,都是自愿来帮忙卸粮的。
欧阳铎擦了擦汗,笑着摆手。
“是陛下体恤百姓,这批粮都是从陕西官仓调的,专门挑的新米!”欧阳铎说道。
他刚说完,就听到不远处传来争执声。
一个穿着破旧军袄的汉子正和守城门的士兵拉扯。
“我要见欧阳大人!”
“我有要事禀报!你们凭什么拦我!”汉子嘶吼着,胸口的旧伤被扯得生疼。
欧阳铎走过去,示意士兵松手。
“这位兄弟,你有什么事?”欧阳铎问道。
汉子看到欧阳铎,“噗通” 一声跪倒。
“大人!您可得为我们戍边的弟兄做主啊!”
“宁夏卫的千户张彪、百户李全等几个狗官,克扣我们的军粮!”
“给我们吃的都是发了霉的糙米,还掺着沙土!”汉子声泪俱下地说道。
欧阳铎的脸色沉了下来。
宁夏卫是防守蒙古的重镇,军粮被克扣可不是小事!
“你慢慢说,到底怎么回事?”欧阳铎问道。
汉子名叫赵虎,原是宁夏卫的士兵。
半个月前,因为顶撞张彪,被杖责后赶了出来。
家里老母亲等着军粮救命,他没办法才来求欧阳铎。
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“我们每月的军粮本该是一石米,可张彪他们只给我们六斗,还都是陈粮!”
“上个月蒙古人袭扰,我们饿着肚子打仗,死了三个弟兄!”赵虎抹着眼泪,从怀里掏出一小包东西。
“大人您看,这就是我们吃的粮!”赵虎说道。
打开布包,里面是发黑的糙米,掺着沙土和霉点,凑近了还能闻到一股酸味。
周围的灾民们看了,纷纷义愤填膺。
“当兵的保家卫国,他们竟然克扣军粮!”
“良心被狗吃了!”
“欧阳大人,您快管管啊!”
“这些狗官太可恶了!”灾民们喊道。
李知府闻讯赶来,脸色发白地拉了拉欧阳铎的袖子。
“大人,军粮的事归兵部管,咱们是赈灾的,管这个怕是越权了……”李知府小心翼翼地说道。
欧阳铎皱着眉。
他当然知道权责边界,可看着赵虎的眼泪,听着灾民的呼喊,他怎么能不管?
“李知府,军粮关系到边疆安危,要是士兵们饿肚子,蒙古人打过来,受苦的还是百姓!”欧阳铎沉声道。
“这事我必须管!”欧阳铎坚定地说道。
他当即下令。
“赵虎,你带我们去宁夏卫的粮仓!”
“李知府,你让人去请宁夏卫的指挥使,就说本官要查军粮账目!”欧阳铎说道。
半个时辰后,宁夏卫的粮仓外,气氛紧张。