建文七年春，奉天殿。

朱允炆高坐龙椅，面色凝重。阶下文武百官分列两旁，气氛紧张。礼部尚书陈迪手持象牙笏板，出班奏道：“陛下，凌云奏请设‘医科进士’，臣以为不妥！”

“有何不妥？” 朱允炆的声音带着一丝疲惫，“朕登基七年，北有鞑靼犯边，南有倭寇袭扰，百姓疾苦，疫病横行。太医院虽有良医，却多为师徒相授，不成体系。设医科进士，正是为了选拔精通医术的人才，以应对时艰！”

陈迪躬身道：“陛下圣明。然科举乃国之根本，历来只有进士、举人、秀才之分，从无‘医科进士’之说。医者悬壶济世，岂能与士大夫同科？若开此例，恐天下学子弃儒学而习医术，长此以往，文脉断矣！”

“陈大人此言差矣！” 凌云出班反驳，“医道亦是大道，关乎民生社稷。昔日张仲景着《伤寒杂病论》，孙思邈撰《千金方》，皆为医道之大儒。设医科进士，非但不是弃儒学，而是让医者与儒者并重，共同为国为民！”

这场争论始于三个月前。凌云奏请科举改制，增设医科，考题分三类：工科思维（止血钳改良）、文献学（《金匮》与《图经》治疟方剂对比）、公共卫生（瘟疫分区隔离推演）。朱允炆览奏，大为赞赏，当即下旨：“准奏。着礼部会同太医院，拟定医科进士考试章程。”

消息传出，朝野震动。旧党官员纷纷上书反对，理由五花八门：

- 翰林学士方孝孺（虚构关联，增强冲突）：“医者卑贱，岂可与士大夫同列？设医科进士，恐辱没斯文！”

- 户部尚书茹瑺：“科举取士，当以治国安邦为本。医者只会治病，焉能治国？”

- 监察御史景清：“凌云借科举扩张势力，其心可诛！悬壶亦可窃国乎？”

朱允炆将这些奏折扔在御案上，对身边的太监道：“传凌师傅进宫。”

凌云入殿，见朱允炆面色不佳，劝道：“陛下，旧党反对，无非是担心医者参政威胁他们的地位。臣请陛下一试——若医科进士真能选出有用之才，再议不迟。”

朱允炆沉思良久，下定决心：“朕意已决！明日早朝，朕亲自主持辩论，若旧党拿不出正当理由，便依凌师傅所奏！”

次日早朝，奉天殿内火药味十足。