张杨拍了拍校尉的肩膀,看着士兵们整齐的队列,心里踏实了不少。他知道,张恒这是在帮他守住西线,不让黑山军腹背受敌。
处理完外部的事,张恒把心思都放在了内部治理上。这天清晨,他带着徐衍,去城外的田庄视察 “劝农使” 的工作。田里的麦子刚抽穗,几个劝农使正围着一群农民,演示新改良的犁。这犁比旧犁多了一个小轮子,拉起来省力,犁地也更深。
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“老丈,您试试?” 劝农使王秀才递过犁柄,笑着说。
老农叫刘三,家里的壮丁死在了战场上,就剩他和小孙子,本来都不想种庄稼了。他半信半疑地接过犁柄,试着往前拉了拉,果然比以前轻了不少,犁出的土沟又深又直。“这玩意儿真好用!” 刘三眼睛亮了,“要是早有这犁,俺家的地也能多收点粮食。”
王秀才笑着说:“这是将军让工坊改的,往后咱们种地,都能用新家伙。将军还说了,今年要是收成好,赋税能减一成。”
周围的农民一听,都围了过来,七嘴八舌地问:“真能减税?”“那俺家也想换新犁!”
张恒站在田埂上,看着这一幕,对身边的徐衍说:“你看,老百姓要的其实不多,有地种,有饭吃,就肯跟着咱们。光靠打仗,守不住这片地方,得让他们有盼头。”
徐衍点点头:“将军设立‘慈幼堂’和‘养济院’,已经让不少百姓念着咱们的好。昨天我去安民城的慈幼堂,看到十几个孤儿在读书,还有老嬷嬷给他们缝衣服,比在家里还暖和。”
张恒想起昨天去养济院的场景。一个白发苍苍的老太太,正抱着一个三岁的孤儿,给孩子喂粥,孩子的小手里攥着一块糖 —— 那是张恒让人送去的。老太太见了他,非要跪下磕头,说:“将军是活菩萨,要是没有您,这孩子早就饿死了。” 他赶紧扶住老太太,心里却不是滋味。这些孤儿和老人,都是战争的受害者,他能做的,也只是给他们一个安身之所。
除了民生,张恒最看重的就是 “讲武堂”。这天傍晚,他特意去了讲武堂的课堂。教室里,三十多个学生正围着沙盘,听教官讲兵法。学生里有刚从战场上下来的老兵,也有十五六岁的少年,还有几个是从民间选来的聪慧子弟。
教官指着沙盘上的安民城,说:“上次袁绍攻城,就是从南门和西门同时进攻,咱们的守军分兵防守,差点被突破。要是下次再遇到这种情况,该怎么应对?谁来说说?”
一个名叫赵虎的老兵站起来,粗声粗气地说:“我觉得该在两门之间修条暗道,哪边吃紧,就从暗道调兵,不用绕远路。”