苏慕烟从袖中摸出个布包，展开是半截烧焦的信笺，赵十三在茶楼听见两个渤海人说话，说冬月十五，北来的客人带够了粮草她的指甲掐进掌心，我让他乔装成驿卒，混进叛军营地。

李昭突然握住她的手，触感冰凉。

前世他总笑她是温室里的乐妓，如今这双手，倒比他的更懂这乱世的温度。危险。他低声道。

不危险的事，要我做什么？苏慕烟抽回手，将信笺压在急报下，再说......她眼尾微挑，赵十三的老母还在苏州，他比谁都怕我。

李昭突然笑了，指尖蹭过她鬓角的碎发：等这仗打完，带你去扬州看琼花。

苏慕烟一怔，随即抿唇笑了：陛下可别食言。

殿外传来更鼓响，已是丑时三刻。

李昭望着她离去的背影，狐裘扫过青砖的声音像根细针，扎得他心口发疼。

前世他总觉得帝王无情是句废话，如今才明白——不是无情，是不敢多情。

第二日卯时，裴仲堪的马车驶入定州城。

他掀开车帘，就见城墙上贴着新刷的黄榜，墨迹未干：助军粮者免税三年，愿从军者授田十亩。

先生，豪族们在刺史府等着呢。随从的声音里带着担忧。

裴仲堪整了整儒衫，袖中还揣着李昭亲笔写的手谕。

他记得昨夜陛下沉声说：河北不稳，朕要的不是粮，是人心。此刻望着城楼下缩着脖子的百姓，他突然懂了——那些写在黄榜上的字，得先刻进人心里。

刺史府的花厅里，十二位豪族家主分坐两厢。

为首的崔老员外捻着花白胡子：裴大人，不是老朽不愿助粮，实在是今秋蝗灾......

崔翁。裴仲堪打断他，从袖中抽出一卷《河北灾异录》，今秋蝗灾，波及赵州、邢州，定州却是风调雨顺。他翻开书页，七月十五，定州收麦十五万石；八月中秋，粟米进仓八万石——这些，可都是贵府的账册。

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崔老员外的脸刷地白了。

崔翁可知，陛下为何派我来？裴仲堪向前一步，因为陛下说，定州的豪族，都是读过圣贤书的。他声音陡然拔高，当年安史之乱，河北百姓捐粮十万石助郭子仪平叛；如今陛下要止乱世，尔等却连三十万石粮草都舍不得？

厅内静得能听见炭盆里的爆响。

裴大人。西首的李员外突然起身，李某愿捐粮五万石。

张某捐三万！

王某捐两万！

裴仲堪望着一个个起身的身影，眼眶微热。

他想起昨夜李昭在御案前写手谕时，笔尖停顿了三次——这位总说帝王不诉辛苦的陛下，原来也会为三十万石粮草辗转难眠。

祭天那日，南郊的祭坛被积雪映得发白。