在一处堆满破瓦罐、彻底无人的死胡同最深处，两人才敢停下，背靠着冰冷潮湿的墙壁，剧烈地喘息着，胸腔如同风箱般拉扯。

女子捂着受伤的左肩，指缝间已有血迹渗出，呼吸急促，额角沁出细密的冷汗。

她抬起眼，看向旁边这个突然出现又救了她一命的陌生男子，眼神复杂至极，充满了警惕、审视，以及一丝极力掩饰的惊疑不定。

“多谢…公子出手相助。”她声音清冷，带着伤后的虚弱与沙哑，语调却有种不同于寻常女子的镇定。

“举手之劳。”陈启明勉强平复呼吸，借着微弱月光仔细看去。

只见她虽衣衫略显凌乱，发髻松散，但那份熟悉的感觉愈发强烈。尤其是那双眼睛，明亮锐利，此刻正毫不避讳地打量着他。

“姑娘，”他迟疑着开口，“我们是否曾见过？”

女子闻言，眸光微闪，仔细审视了他片刻，眼中闪过一丝极快的恍然，语气却依旧平淡：“白日里，在河畔那家新开的书坊外…公子可是那家的掌柜？”

陈启明顿时想起，白天似乎确实有个抱着琵琶、身形窈窕的女子曾在书坊窗外短暂驻足，似乎对里面的活字印刷颇感兴趣，原来是她。

“正是在下。”他点头，心中疑窦稍解，却又生出新的疑问——一个会武艺、被黑衣人追杀的歌伎？“姑娘怎会惹上这些人？”

女子抿紧嘴唇，避开了他的目光，显然不愿多谈，反而因肩伤和可能吸入的迷药，蹙紧眉头，身体微微一晃，向旁软倒。

陈启明下意识伸手扶住她。

温香软玉入怀，他却无暇他顾。此地绝非久留之所。

他略一思索，咬咬牙，半扶半抱，几乎承担了她大半重量，搀扶着她，循着记忆中最隐蔽的路径，艰难地向着墨香书坊那破旧的后门挪去。

这女子身份绝不简单。

救她，或许会引来更大的麻烦。

但方才那电光火石间的对视，以及她眼中那份不同于常人的镇定与锐利，让他隐隐觉得，这或许…也是一个契机。

一个能让他触及这个世界表面繁华之下，那更深、更暗的汹涌暗流的契机。

尤其是，那本垫桌脚的海图和其上的铅笔标注，如同一根刺，一直扎在他心头。