接下来的几天，制造局的缇骑们将侦查重心转向了“醉金樽”的外围。

这项工作需要极大的耐心和技巧，进展缓慢。

陈启明一边焦急地等待着消息，一边将精力投入到制造局的日常管理中。

煤焦油的生产规模逐渐扩大，林二狗等年轻工匠的积极性被充分调动起来，几项小的技术改进不断被提出和应用，工坊内呈现出一派难得的勃勃生机。

然而，表面的平静之下，暗流愈发汹涌。

这日傍晚，陈启明正在审阅新一批“简式燧发枪”的验收报告，李总旗再次匆匆而来，脸上带着一丝兴奋。

“大人，有进展了！”

“讲！”

“我们查到，‘醉金樽’的酒水主要由城南‘刘记’酒坊供应。‘刘记’的一个老伙计，嗜赌如命，欠了一屁股债。我们的人设法接触了他，许以重金，套出了一些话。”

“他说，‘醉金樽’的后院确实不简单，平时根本不让外人进，连他们送酒都只能到二门。但他有几次深夜送酒，隐约听到后院传来不是中土的口音，像是…像是南方闽浙一带的腔调，偶尔还夹杂着几个叽里咕噜的洋词，他听不懂。”

闽浙口音？洋词？

陈启明心中一震！这与郑芝龙的海商背景隐隐吻合！

“还有吗？”

“还有更重要的！”李总旗压低声音，“那伙计说，大概十天前，也是深夜，他看见一个穿着打扮像是个南洋商人模样的人，被恭敬地请进了后院。那人身边跟着的护卫，腰上挂的牌子，和他以前在码头见过的、来自吕宋的商船水手带的牌子…有几分相似！”

吕宋！南洋商人！

陈启明几乎可以肯定，“醉金樽”与东南海商，极有可能与郑芝龙势力，有着千丝万缕的联系！这里很可能就是他们在京城的一个重要据点！

“吴大有身为京营参将，为何会与海商秘密接触？”陈启明陷入沉思，“是私通海寇？还是…另有所图？”

他感到，一张覆盖军、商、乃至可能涉及朝中太监的巨大网络，正在他面前缓缓浮现。

“我们的人，有没有机会混进去？”陈启明追问。

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“暂时还没有。”李总旗摇头，“‘醉金樽’用人极其谨慎，背景要查三代。不过…我们查到另一个消息。‘醉金樽’的大厨，最近正在为一道新菜‘八宝葫芦鸭’的火候问题发愁，扬言谁能解决，赏银十两。我们局里负责伙食的张嬷嬷，祖上曾是江南名厨，最擅长江南菜系，尤其对火候掌控极精…”

陈启明眼中精光一闪！

这是一个绝佳的机会！不需要直接混入，而是以技术合作的方式，让一个绝对可靠的人，正大光明地进入“醉金樽”的核心区域——厨房！