最终，双方达成了一个谨慎的合作协议：望安岛提供二十支新式燧发枪和配套弹药，换取陈怀远的海图和使用商路传递消息的权利。

这只是开始。陈怀远临行前意味深长地说，若合作顺利，我们还可以提供更多帮助。

送走陈怀远后，陈启明立即召集核心人员商议。

此人绝不简单。司徒文首先发言，他对西洋各国的了解太过深入，不像普通商人。

雷震检查过对方送来的样品后也报告：他们带来的苏木、胡椒都是上等货，确实有南洋贸易的实力。

陈启明沉思良久，最终决定：既然他们有我们需要的海图和商路，不妨先合作看看。但要加强戒备，所有交易都要在掌控之中。

接下来的一个月里，陈怀远的船队又来了两次。第一次运来了承诺的南洋特产，第二次则带来了一位特殊的客人。

这位客人皮肤黝黑，卷发，穿着奇怪的短褂，操着生硬的官话自称来自满剌加葡人商会。

我们会长对陈首领的火器很感兴趣。通过陈怀远翻译，这位葡人代表说，愿意用西洋火炮技术交换。

陈启明断然拒绝：火炮技术关乎海防根本，恕不能交换。

但这次接触让陈启明意识到，陈怀远的商路网络确实通达。

更令人意外的是，第三次来访时，陈怀远带来了一个重磅消息：佛郎机人准备在濠镜澳（澳门）建立据点，已经获得了广东官府的默许。

这个消息让所有人震惊。如果佛郎机人在家门口立足，整个南海格局将发生巨变。

我们必须加快步伐了。陈启明连夜召开紧急会议，要在佛郎机人站稳脚跟前，巩固我们在南洋的地位。

就在这个关键时刻，望安岛的造船厂传来了一个好消息：经过反复试验，第三代明轮船的煤烟问题终于得到解决。

我们改进了锅炉结构，加装了烟气过滤装置。沈继舟兴奋地报告，新船试航时，煤烟减少了七成！