北固山的硝烟尚未散尽，朱慈烺案头已堆满南京密报，字里行间的寒意，比江风更刺骨。韩赞周的密奏里，朝中暗流清晰可辨：魏国公徐弘基、忻城伯赵之龙领头的勋贵集团，趁皇帝亲征、朝廷空虚，暗中联络了部分不满“格物新政”与“重用寒素”的文官，屡屡密会。他们虽未明着反对抗清，却大肆渲染江防损失，鼓吹“虏势难当”，矛头隐隐指向皇帝“一意孤行”的国策。更有匿名揭帖在南京街头流传，含沙射影提“主少国疑”，暗指需“贤明宗室”稳定人心。

“贤明宗室？”朱慈烺指尖划过这四个字，眼中冰芒骤盛。他忆起历史上南明藩王争立的闹剧接连不断，未料自己严防死守，这般苗头终究还是冒了出来。徐弘基等人不敢直接挑战帝位，便想抬出藩王做傀儡，行架空之实。

“陛下，此辈鼠目寸光，只知争权夺利，全然不顾国难当头！臣请即刻回銮，肃清朝纲！”史可法阅完密报，气得浑身发抖，须发皆张。

朱慈烺却缓缓摇头，目光仍落在江防图上：“史卿，此刻回銮，正中他们下怀。多铎大军虎视江北，朕若此时返京，前线军心必乱。他们巴不得朕离开，好在后方兴风作浪。”

“难道就任由彼辈蛊惑人心，动摇国本？”史可法急切道。

“当然不。”朱慈烺嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“他们想在朕背后捅刀子，朕便先断了他们的爪牙！既然他们以为朕远在镇江，奈何不得南京，那朕就让他们看看，什么叫天威咫尺！”

他不再犹豫，一连串命令如同冰冷的铁律，从北固山行营发出：

“传旨韩赞周，令他联合南京守备太监，以‘清查通虏奸细、整顿城防’为名，即刻封锁魏国公府、忻城伯府！许进不许出！府中所有人等，严加看管，若有异动，格杀勿论！”

“密令潜伏南京的东厂番子，按名单抓人！凡参与密会、散布流言者，无论官职勋阶，一律下诏狱！罪名……便是‘勾结外寇，倾危社稷’！”

“再传一道明旨往南京，言朕已知宵小之辈趁国难之际，妖言惑众、离间君臣。着黄道周会同三法司严查此案！凡有牵连者，严惩不贷！”

这几道命令，宛若雷霆霹雳。一道是内廷的阴狠锁拿，一道是厂卫的辣手抓捕，最后一道则是明面上的司法程序。三管齐下，不给对手半分喘息与转圜的余地！

史可法听得心惊肉跳，他虽痛恨那些蠹虫，却也觉得陛下手段过于酷烈，恐寒了士大夫之心。但见朱慈烺神情不容置疑，他知劝谏无用，只得暗暗叹息，领命去安排军务，确保前线不被后方剧变扰得生乱。

就在朱慈烺以迅雷之势清理内部时，江北清军大营里，多铎也接到细作拼死送来的南京动荡情报。他抚掌大笑：“天助我也！伪明内乱，朱慈烺小儿自顾不暇，此刻正是破敌良机！”