时间，在寂静中缓慢流淌，每一息都如同在滚油中煎熬。

楚轻鸿将处理好的药草放入药鼎，又加入了数味同样珍稀的辅药，然后引燃了特制的银丝炭。他没有用水，而是从另一个玉瓶中倒出些许清澈粘稠、散发着异香的液体，据说是采集晨曦未曦时的百花露珠混合某些特殊药材炼制而成。

药鼎下火焰稳定，鼎内却并无寻常煎药时的翻滚沸腾，只有一层氤氲的、带着寒意的白雾缓缓升腾，将那些药材包裹、融化。一股奇异的药香开始弥漫开来，那香气不似寻常药草的苦涩，反而带着一种清冽的、仿佛能涤荡灵魂的幽香，闻之令人精神一振。

萧彻闻到这股药香，看着那氤氲的白雾，心中那根紧绷的弦，稍稍松动了一丝。他不懂医术，但他能感觉到，这绝非寻常手段。

就在这时，偏殿门外传来一阵轻微而急促的脚步声，伴随着高德胜压低声音的禀报：“陛下，沈将军在外求见，说……说有要事禀报，关于楚太医……”

萧彻眉头一蹙，这个时候？但他看了一眼依旧在专注控火的楚轻鸿，以及床上生死未卜的沈清弦，还是沉声道：“让他进来。”

小主，

殿门轻轻开启，一身戎装未卸、身上还带着战场硝烟味的沈将军沈重快步走入。他先是看了一眼床榻上昏迷不醒的妹妹，虎目瞬间泛红，闪过一丝痛楚，随即强行压下，对着萧彻躬身行礼，声音沙哑：“陛下。”

“何事？”萧彻目光未曾离开沈清弦。

沈重深吸一口气，目光转向正在煎药的楚轻鸿，语气带着一丝后怕与庆幸：“陛下，臣方才在清剿宫外残余叛党时，在西华门外遇到楚太医。他似乎是日夜兼程赶回京城，刚到宫门便听闻宫内生变，尤其是……听闻贵妃娘娘可能遇险。他当即就要闯宫，幸得守门将领认得他，又见臣赶到，才将他放入。臣觉得此事蹊跷，楚太医离京游历，怎会如此巧合在此时归来，又直奔宫中？故特来禀报。”

萧彻闻言，目光终于从沈清弦身上移开，落在了楚轻鸿的背影上。是啊，太巧了。京城刚乱，宫中刚出事，他就恰好回来了？还带着那株几乎不可能存在的“九死还魂草”？

楚轻鸿仿佛没有听到身后的对话，依旧全神贯注地盯着药鼎。直到鼎内白雾渐渐收敛，药液凝聚成一种近乎透明的、泛着淡淡莹绿的粘稠液体，他才缓缓熄灭了炭火。

他端起那小小的药鼎，转身，迎上萧彻审视的目光，神色平静无波，仿佛沈重刚才的话与他无关。

“陛下，药已煎成。”他直接将药鼎呈到萧彻面前，“此药药性极为霸道猛烈，需以纯阳内力护住心脉辅助化开，方能起效。微臣内力浅薄，此事……唯有陛下亲力方可。”

他没有解释自己为何突然归来，也没有解释为何会恰好带有“九死还魂草”，只是陈述着救治的必要条件。

萧彻深深地看着他，那双深邃的眼眸仿佛要洞穿他的灵魂。殿内一时寂静，只有药鼎中那莹绿色药液散发出的奇异幽香在静静流淌。

沈重也屏住了呼吸，看着陛下，又看看楚轻鸿，手不自觉按在了腰间的刀柄上。若此人有任何异心……