周显背后，还有人。

当天夜里，沈清弦在河间府衙写奏折。她把一路查到的证据，一一列出，附上那些真账本的抄录件和部分原件。

写到一半，侍卫来报：“娘娘，京城来人了。”

来的是萧彻派出的钦差，以及一队禁军。带队的，竟是高公公。

“娘娘，”高公公行礼后，低声道，“陛下得知河间府闭城拒驾，龙颜大怒，特派禁军前来护卫。陛下让老奴传话：娘娘查到哪，就办到哪。天塌下来，有陛下撑着。”

沈清弦心中一暖，问：“周显呢？”

“周显已被陛下下旨软禁在府中。”高公公道，“王侍郎也是。陛下说，等娘娘的奏折一到，就开朝会，当众审理。”

沈清弦点头，将写了一半的奏折递给高公公：“这些是我目前查到的。还有一部分……涉及‘京中贵人’，需要进一步核实。”

高公公接过奏折，看了一眼，脸色微变：“娘娘，这事……”

“本宫知道轻重。”沈清弦打断他，“所以更需要确凿证据。高公公，麻烦你回京禀报陛下，再给我三天时间。三天后，我会带着所有证据，回京复命。”

高公公沉吟片刻，躬身道：“老奴遵旨。”

高公公带着奏折和部分证据先行回京。沈清弦留在河间府，继续深挖。

第三天下午，她终于拿到了最关键的一份证据——周显与某位“京中贵人”往来的密信。

信是从周知府一个宠妾的妆奁夹层里找到的。那宠妾原是周显所赠，实为眼线。周知府被下狱后，她怕被牵连，主动交出这些信，以求自保。

信上的内容，让沈清弦的手微微发抖。

那位“京中贵人”，竟然是……赵王。

赵王萧恒，萧彻的皇叔，先帝的幼弟。当年夺嫡之争中，他选择支持萧彻，因此萧彻登基后，对他颇为优容，封了亲王，赐了封地，虽无实权，但地位尊崇。

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沈清弦记得，赵王妃周静婉，是周显的堂妹。

所以，这是一张用姻亲、利益编织成的大网。周显在前台贪钱，赵王在后台庇护，工部王侍郎等人具体操作，地方官员执行。

难怪周显敢如此肆无忌惮。

沈清弦将密信小心收好，对侍卫统领说：“准备一下，明日回京。”

“娘娘，这些证据……”锦书有些担心。

“放心。”沈清弦看向京城方向，“本宫倒要看看，这次，他们怎么狡辩。”

第四天清晨，沈清弦启程返京。

这次，队伍比来时庞大了许多——多了十几辆囚车，里面关着沿途抓获的贪官。还有几十口大箱子，装满了账本、书信等证据。

沿途百姓闻讯，纷纷涌到路边观看。当他们看到囚车里那些往日作威作福的官员时，有人欢呼，有人哭泣，更多人跪在路边，高呼“皇后娘娘千岁”。

消息传回京城，朝野震动。

周显府邸被禁军团团围住，王侍郎府也是。赵王府外，也多了许多“巡逻”的禁军。

萧彻在御书房里，看着高公公带回的奏折和部分证据，脸色阴沉得能滴出水来。

“好，很好。”他声音冰冷，“朕的皇叔，朕的臣子，联手挖朕的墙角，喝百姓的血。”

高公公垂首站在一旁，大气不敢出。

“皇后何时到京？”萧彻问。

“明日午时左右。”

萧彻点头，将奏折扔在桌上：“传旨，明日罢朝。后日……开大朝会。”

他站起身，走到窗边，看着外面阴沉的天色。

“朕倒要看看，这场戏，他们怎么唱下去。”