朝会在一片凝重压抑的气氛中结束。陈彦立刻返回北镇抚司，亲自挑选了四名经验丰富、精于刑侦和渗透的暗探好手，由一名资深的千户带队，携带皇帝密旨和北镇抚司的令牌，当日便轻装简从，秘密离开洛阳，星夜兼程赶往蜀中。

与此同时，蜀中成都，蜀王府内。

尽管世子赵元启在盛怒和恐慌下进行了一场血腥清洗，抓了不少人，也动了大刑，但调查却陷入了僵局。下毒的手法看似简单直接（在御酒中下毒），但能接触到那批特定御酒的人不少，经过层层盘查，似乎每个人都有不在场证明或看似合理的解释。而那个死去的书法家王逸之，背景也被查了个底朝天，表面上看就是一个醉心书法、略有清名的文人，与各方势力并无明显瓜葛，仿佛他的出现和死亡，纯粹是一个不幸的巧合。这种“完美”的巧合，反而让赵元启更加不安，他感觉有一张无形的大网笼罩着王府，却找不到线头在哪里。整个王府上下，人心惶惶，弥漫着一种猜疑和恐惧的气氛。

就在这焦头烂额之际，皇帝派来的御医终于赶到了。两位御医顾不上旅途劳顿，立刻为昏迷不醒的蜀王进行会诊。他们仔细检查了蜀王的脉象、瞳孔、面色，又反复验看了残留的毒药成分（从王逸之的呕吐物和残酒中提取），结合太医院珍藏的典籍，终于对毒性有了更深的了解。

经过数日的精心治疗，用了数种珍贵的解毒续命丹药，并结合金针渡穴之法，蜀王的情况总算稳定了下来。虽然依旧昏迷，但脸色不再那么灰败，呼吸也平稳了许多。

一位御医抹了把额头的汗，对守候在旁、眼窝深陷的世子赵元启回禀道：“世子殿下，王爷所中之毒，确实罕见猛烈，名为‘千机散’，由多种剧毒之物混合而成，能迅速侵蚀心脉。万幸救治还算及时，王爷底子也好，眼下毒性已被暂时压制住。下官等已用金针护住王爷心脉，并服用了‘百草还魂丹’，性命……暂时是无碍了。”

赵元启闻言，一直紧绷的心弦稍稍放松了一些，连忙追问：“那……父王何时能醒？”

御医面露难色，谨慎答道：“这个……下官不敢断言。王爷身体受损严重，加之受惊过度，神魂受创，何时苏醒，全凭王爷自身的意志和造化。或许数日，或许数月……甚至……但只要能维持现状，好生将养，总有苏醒的希望。”

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虽然未能得到确切的苏醒时间，但“性命无碍”、“总有希望”这几个字，对赵元启而言已是天大的好消息。他深深一揖：“有劳两位御医！救命之恩，本世子没齿难忘！”

“世子殿下言重了，此乃下官分内之事。”御医连忙还礼。

然而，就在赵元启刚为父王病情稳定而稍感宽慰，正准备集中精力继续追查真凶时，一个更加紧急的坏消息，如同雪崩般传来！

一名浑身浴血、盔歪甲斜的军校，连滚爬爬地冲进王府，扑倒在地，带着哭腔嘶喊道：“报——世子殿下！大事不好！南边……南边五溪蛮反了！他们聚集了数万蛮兵，突然出山，攻破了临溪、南安两座县城！守军寡不敌众，全军覆没！县令殉国！如今蛮兵正分兵劫掠乡里，其前锋已逼近武阳郡城！武阳太守发来告急文书，请求速发援兵！”

“什么？！五溪蛮反了？！”赵元启只觉得眼前一黑，差点晕厥过去！真是祸不单行！父王重伤昏迷，凶手还未查明，府内人心惶惶，这南边的蛮族又在这个时候作乱！蜀中南部山区，民风彪悍，五溪蛮更是其中大族，历来不服王化，时有摩擦，但如此大规模、有组织地攻破县城，却是几十年来未有之事！他们怎么会偏偏选在这个时机？