“两万援军……全军覆没？刘将军也……”赵弘的声音干涩，几乎不敢相信斥候的话。太原的援军，竟然在半路就被人吃掉了？而且几乎是无声无息！

赵贲脸色铁青，猛地攥紧了拳头：“哪里来的官军？陈彦主力明明在宜阳对峙！莫非是关中又派来了援兵？还是江南的兵马北上了？”

斥候伏地颤抖：“回将军，敌方打的旗号混乱，有‘胡’字，也有其他杂号，兵力极众，漫山遍野，绝对不少于四五万之数！伏击地点在汾水河谷，正是刘将军南下的必经之路啊！”

“胡？”裴文度眉头紧锁，快速思索，“陈彦麾下大将，有姓胡的吗？似乎未曾听闻有独当一面、能统数万大军的胡姓将领……难道是伪帝（赵宸）从江南新调来的兵马，与陈彦取得了联系？”

这个猜测让殿内众人心头更沉。一支来历不明、数量庞大的敌军突然出现在侧后方，还轻易吃掉了两万太原援军，这比明确是陈彦的漠北军更让人不安。未知，往往带来更大的恐惧。

“不管是谁的兵马，如今洛阳已陷入东西夹击之势！”赵弘从最初的震惊中恢复，声音带着压抑的怒火和惊惶，“陈彦在西，这支来历不明的敌军在东，我军……”他看了一眼刚刚损失不小的赵贲所部，以及守城战中同样有伤亡的洛阳守军，没有说下去，但意思不言而喻。

“王爷，”赵贲深吸一口气，压下心中的挫败感和对那支“神秘敌军”的忌惮，拱手道，“为今之计，当立刻派兵接应溃兵入城。一来可收拢残兵，补充守城力量；二来也可从溃兵口中，探知那支敌军的虚实！末将愿再领兵出城接应！”

赵弘看着赵贲，见他虽然败了一阵，但眼神依旧锐利，心中稍安。此刻城中能用的机动兵力，尤其是骑兵，也确实以赵贲所部为最。“好！赵贲，你再带五千骑兵出城，务必小心，接应溃兵即回，切莫贪功恋战，以防敌军有诈！”

“末将明白！”

赵贲再次点齐五千骑兵（这次他挑选了更加谨慎老练的部属），出洛阳东门，向着溃兵报信的方向小心前行。他多派斥候，广布游骑，行军速度也放缓许多。行了约三十里，果然看到前方烟尘杂乱，一队队丢盔弃甲、惊慌失措的败兵正踉跄跑来，旗号歪斜，正是太原军的衣甲。他们看到赵贲的旗号，如同见到救星，哭喊着涌来。

有了前车之鉴，赵贲更加警惕。他并未让骑兵完全展开，而是命令部下保持紧凑队形，派出小股骑兵上前引导溃兵从两侧远离本阵，同时密切注视溃兵来路和两侧动静。

溃兵们似乎被吓破了胆，只顾埋头向洛阳方向跑，对赵贲骑兵的引导并无异议，老老实实从两侧绕行。眼看大部分溃兵已经通过，远处也未见敌军追兵的影子，赵贲心中稍松，看来敌军并未远追，或是忌惮洛阳守军。

然而，就在他准备下令骑兵缓缓转向，掩护溃兵回城时——