林阿婆静静地听着,浑浊的眼睛里没有任何波澜,直到我提到“汪藏海”这个名字时,她的手指才几不可查地颤抖了一下。
“汪藏海……”她喃喃念着这个名字,仿佛在咀嚼一段尘封已久的记忆,“那是很久很久以前的事情了……是我们林家,不,是很多沿海家族,都不愿再提起的祖先。”
她承认了!她果然与汪藏海有关!
“祖先?”胖子忍不住追问。
林阿婆叹了口气,眼中流露出复杂的情感:“是的。按族谱算,我应该是他的第十几代孙辈了。不过,我们这一支,早就远离了家族核心,被放逐到这望归崖,守着祖辈的秘密,也守着……祖辈的诅咒。”
“诅咒?”我和张起灵对视一眼,心中凛然。
“汪藏海祖公,当年是了不得的人物。”林阿婆陷入了回忆,声音飘忽,“他精通天文地理,能造巨舰,敢闯深海,据说曾到达过天之涯海之角,见过凡人无法想象的奇景。但他晚年却性情大变,痴迷于寻找海上仙山和……星辰的遗骸。他最后一次出海,带走了家族中最精锐的子弟和大部分财富,却再也没有回来。”
“族中传言,他找到了仙山,但也触怒了海神或者星灵,带来了诅咒。凡是追寻他足迹的后人,都会遭遇海难、疯癫或者横死。久而久之,家族衰败,关于他的一切都成了禁忌。我们这一支,因为祖上曾是他的忠实追随者,也被牵连,被迫守在这偏僻之地,看守着他留下的一件……不祥之物。”
“那件东西,是不是就是‘引路符’?”我急切地问。
林阿婆点了点头,又摇了摇头:“是,也不是。”她站起身,走到床铺边,费力地挪开床板,露出了下面一个隐藏的、用油布包裹得严严实实的狭长木匣。
她小心翼翼地打开木匣,里面并非想象中的符箓或玉佩,而是一卷……看起来像是皮革,却又闪烁着微弱金属光泽的卷轴!
“祖公留下的,不是一枚符,而是一张……‘图’。”林阿婆将卷轴取出,在油灯下缓缓展开。
那果然是一张航海图!但绝非普通的航海图!图纸的材质非皮非绢,触手冰凉坚韧,上面绘制的并非现实中的海岸线,而是无数星辰的轨迹、复杂的水流漩涡符号,以及一些标注着古老名称的、根本不存在于任何现代地图的岛屿和海域。在图卷的中心位置,用醒目的朱砂标注着一个不断旋转的漩涡图案,旁边用古篆写着两个小字——“海市”!